— Вполне хорош, — согласно кивнул Никита, уже зная, что в напитке нет яда. Чем черт не шутит, проверять нужно. Получил сигнал от своего «жучка»-помощника, запущенного в бокал, что херес безопасен. Соседи весьма оригинальные люди, со своими тараканами в голове. С них станется отправить на тот свет оппонента.
— А что вчера случилось на загородной трассе? — вдруг спросил Андрей Леонидович, оглядывая компанию. Но задержал взгляд на Никите. — Никто не слышал?
— Какие-то идиоты устроили стрельбу между собой, уничтожили дорожное полотно на сто метров, — проворчал его брат Антон. — Весь день сегодня новости об одном и том же говорят. Как будто нет других вещей в мире….
— Говорили о владельце какой-то важной компании, якобы — покушение, — бросил Роман.
— У нас в Вологде только одна важная компания — корпорация «Изумруд», — Патриарх мастерски показал свою осведомленность. Никита не сомневался, что старик давно знает, кто с кем соревновался в стрельбе в нескольких километрах от его усадьбы. — Как ты объяснишь, Никита Анатольевич, сие странное происшествие? Кому дышать не даешь?
Вот же заноза. Вроде и вежливо, но с другой стороны — попытка выбить из-под ног почву, лишить уверенности в кругу единокровных союзников. Никита улыбнулся.
— Всего лишь трагическая ошибка нападающих, — сказал он. — Перепутали клиентов.
— Даже так? — удивился Андрей Леонидович. — Тогда в мире стало больше дилетантов. Это огорчает и пугает.
— Ну, для таких случаев есть одно лекарство, — Никита снова глотнул хереса. — Принудительное лечение с помощью пули и магического заклятия. Иначе не поможет.
— Для вашего возраста, Никита, слишком жестоко заявлять о праве на жизнь или смерть, — заметил Григорий.
— Я еще мягко сказал, — усмехнулся молодой волхв. — Могу привести кучу примеров, подтверждающих мою правоту. Но ведь мы здесь не для обсуждения моих принципов собрались?
— Конечно, — согласился Григорий, — не за этим. Думаю, за ужином наши женщины выпытают у вас довольно много интересных фактов.
— Можно перейти на «ты», — заметил Никита, дружески улыбаясь Григорию. — Я не заслужил еще статуса старейшины или уважаемого аксакала.
Все охотно согласились. И в это время в дверь кабинета постучали. Патриарх распахнул створки.
— Господа, прошу к столу, — Светлана Павловна оглядела своих детей и внуков, задержала взгляд на Никите. Ему показалось, что она с тревогой ожидала увидеть растерзанное тело молодого Назарова, попавшего под гнев ее мужчин. — Не стоит задерживать с подачей горячих блюд.
Григорий оказался прав. Все женщины Городецких насели на Никиту и пытали его различными вопросами, начиная от таинственного обретения семьи и до женитьбы на дочери Великого князя Константина. Романтический флер, который придал своему рассказу Никита, мгновенно окутал его фигуру, и Василиса с Мариной уже не сводили с него глаз. Девушки, как потом выяснил волхв, были погодками, но родились поздно, поэтому такой разброс в возрасте со старшим братом. Светлана Павловна вдруг сказала, что хорошо помнит Валентину — внучку Анатолия Архиповича — до того момента, как она сбежала с молодым человеком в неизвестном направлении. А вот о трагедии ее узнала только недавно.