Он достал телефон.
– Это Нико. Я на месте.
– Где?
– Перед вашим домом.
– Я в гараже. Обойди дом, я встречу тебя.
Нико свернул за угол. Он увидел, что из гаража вышел мужчина. На нём были большие защитные очки и перепачканный краской фартук.
– Привет, Нико. – Дали снял очки и улыбнулся. – Проходи. Осторожнее, не испачкайся.
Они вошли в гараж. Он был огромным, гораздо больше, чем казался снаружи. Повсюду лежали тряпки, канистры, ящики. На железной опоре держался холст.
– Подожди здесь. Смотри под ноги.
Дали снял с крючка целлофановый мешок и протянул его Нико вместе с бахилами.
– Надень это, а то твои родители потом мне всё скажут.
– Что мы собираемся делать?
– Как что? Работать.
Дали подошёл к холсту. На полу лежал целлофан, стояли банки с краской.
Нико расправил мешок, нашёл отверстие для головы и надел его.
– Подойди ближе, – сказал учитель. – Итак, что это такое?
– Что?
– Вот это. – Дали кивнул в сторону полотна. – Эта штука перед тобой. Что это?
«Холст, что же ещё».
– Только не говори мне, что это холст.
– Нет, конечно, это не холст.
– Тогда что?
«Откуда мне знать, что это, если не холст. Я должен увидеть что-то внутри? За этой белизной? Тогда вам не повезло. У меня плохие отношения с белым цветом».
– Ничего, – ответил Нико.
– Ничего? – повторил Дали.
– Ничего. Он пустой.
Дали наклонил голову.
– Пустой. Ты уверен?
Нико показал рукой на холст.
– Он пустой. На нём ничего не нарисовано.
Учитель не ответил. Он уставился на полотно, прищурившись, словно внутри действительно что-то было.
– В общем, мне кажется, что там ничего нет, – повторил Нико.
Учитель развернулся и подошёл к банкам с краской. Он взял банку с чёрной краской, не спуская глаз с холста, и вернулся к Нико.
– Он не пустой, Нико, – возразил он. – Нет. Внутри этого холста уже всё есть. Просто ты пока это не видишь.
Неожиданно Дали закричал и бросился на холст. Нико подпрыгнул от неожиданности. На холсте взорвалась краска. Краска, как крик, разбилась о полотно, с жестокостью ударила по нему, как град по стеклу. Чёрный крик на белом холсте.
Дали отошёл в сторону с банкой в руке. Краска стекала на пол, оставляя тонкую полоску на целлофане.
– А теперь, Нико? – спросил он. – Что это?
Нико не ответил. Он смотрел на черноту, которая заполнила полотно и теперь медленно стекала на пол.
Учитель поставил банку и подошёл к холсту. Он размазал пятно быстрым жестом руки.
– Что это, Нико? – спросил он, не оборачиваясь. Дали снова и снова проводил рукой по краске.
Затем учитель взял банку с красной краской.
– Ну что? – спросил он, бросив банку на холст. Красная река ударила по черноте и разделила её надвое.