— Я думаю, что ты можешь распорядиться итальянскими деньгами на свое усмотрение — раздавай их жителям, корми пленных, а я вижу, что они работают хорошо. Нехорошо, когда у правителя кончаются деньги.
Я еще раз поблагодарил и попросил разрешения выехать в Массауа к своему отряду, после того как съезжу посмотреть на производство работ.
Дорога за две недели продвинулась уже на семьдесят верст, причем на пятидесятой версте был оборудован природный источник-родник, который теперь выливался в бассейн, выложенный камнями. Вода бьет из-под горы, чистая и прозрачная. Видно было, что здесь был оборудован лагерь, но теперь люди ушли дальше и лагерь сняли. Все вокруг убрано, объедков не накидали, молодцы. Машинист воспользовался случаем долить воды в танк. Вот так и придется — от источника к колодцу, от колодца к реке, много воды расходуют эти танк-паровозы.
Поезд у меня загруженрельсами, а также палатками и мешками с едой. Позади пассажирского вагона двухосная цистерна с водой на 4 тонны, платформа с кран-стрелой и лебедкой для разгрузки трех бочек и ручная дрезина, чтобы можно было доставить к госпиталю раненого или больного. Возникла проблема со свежим мясом, но я поручил Артамонову вместе с мэром договориться с суданцами, чтобы они пригоняли к лагерю строителей уже оплаченных баранов и быков, пока можноотправить им часть мяса, которые дадут ашкеры Мэконнына — согласие раса и приказ его геразмачу уже есть. Доехали до лагеря, а там только кашевары и полковник — начальник строителей. Он мне доложил о ходе работ, потерь нет раненых и больных тоже.
Пока разгружали продовольствие и палатки, поговорили о трудностях. Впереди саперы обнаружили пересохший ручей, но когда будут дожди, там разольется небольшая река, поэтому сейчас в лесу идет заготовка бревен под строительство моста и для телеграфных столбов. Это потребует 4–5 дней. Я сказал, что не возражаю, если в эти дни будет выдаваться двойная пищевая норма. Мясо живым весом само придет из Асмэры, будете постепенно резать скот и кормить людей. Завтра поездом вам доставлю моряков из Массауа, они бунтовали и собирались бежать, что привело к существенным жертвам среди экипажа. Если они согласятся строить дорогу, то будут направлены сюда, не согласятся — будут оставлены на минимальном пайке под усиленной охраной абиссинцев в Асмэре.
Полковник поблагодарил меня за следованию слову и мы поехали к разъезду. На разъезде платформы загнали на параллельный путь, а паровоз был отцеплен и его перегнали назад. Пришли грузчики и стали разгружать стрелой большие бочки, что я привез в качестве катков — рабочие быки тоже должны прийти вместе с мясными, но к этому времени рама с катком (хотя бы одним, должна быть готова). Все остальные платформы, кроме пассажирского вагона, были оставлены на параллельном пути (декавилевские стрелки тоже были на складе, вообще вся декавилевская дорога очень сильно напоминала детскую железную дорогу. Потом был путь назад налегке, только паровоз и один вагон, поэтому паровозик бежал вдвое быстрее и я опасался как бы он не навернулся под откос.