Тёмный ваниар неторопливо обошёл вампироэльфа по кругу.
— Я удивлён, что вижу подобный бриллиант на ферме… — произнёс он вкрадчиво. — Ты наверное, не местная? Приехала в это жалкое поселение со своим отцом и братом?
В этот момент под потолком лопнул один из стеклянных шариков, освещавших помещение. То ли просто из строя вышел из-за некой неисправности, то ли из-за физически ощутимого напряжения, натянутого словно струна. В комнате сразу стало намного темнее. Фермеры выглядели так напугано, словно вот-вот заберутся под свои столы и прикроют головы руками, спасаясь от драконьей бомбардировки.
Чёрная тень легка на лицо Геренда, особенно в область глаз. Он ещё и немного наклонил голову вперёд, отчего увидеть выражение его лица стало невозможным. Но выглядело всё это на взгляд Парацельса довольно угрожающе.
Но Тёмные ваниары оставались единственными, кто чувствовал себя уверенно. Незнание и наглость служили им защитой… временно.
— Мессир, берите пример с нашей милой Геренд, — сказала леди Беатриса. Она уже взяла в себя в руки, хотя в глазах леди по прежнему угадывались отблески пылающих костров. — Вот оно воплощение истинного хладнокровия…
Парацельс внимательно смотрел на Геренда. Волшебника не отпускало странное нехорошее ощущение, которому он пока не мог подобрать толкового объяснения. Вглядываясь во тьму на лице Геренда, он неожиданно увидел… нечто очень странное.
— О милостивый Император… — прошептала Беатриса, внимательно глядя на вампироэльфа. — Вы тоже это видите, мессир?
Разумеется, намётанный глаз леди-инквизитора безошибочно выхватил самое главное. Кого-кого, а её не проведёшь.
И архимаг, и леди-инквизитор увидели желтоватый блеск в районе глаз Геренда, формой напоминающий вертикальные зрачки некоего зверя… Тут Парацельс понял, что их проблемы, возможно, только начинаются. Он вовсе не был уверен в том, что это та самая пресловутая вампирская сущность. Неужели внутри Геренда таится что-то, о чём он не посчитал нужным рассказать?
— Выглядит так, будто, что Нечто пробуждается в душе Геренда, требуя выхода, — прошептала Беатриса. — Мессир, что вы мне не рассказали, о нашей милой спутнице? Что это за страшная тьма? Что за жёлтые глаза? Что за аура ужаса?
— Может быть она просто не выспалась с утра… — предположил волшебник, пытаясь перевести всё в шутку. Получалось не очень. — Или настроение плохое… Ну сами знаете, у женщин бывает такое ни с того ни с сего…
И в этот момент Тёмный ваниар от души шлёпнул Геренда по заднице.
— Чего ты мнёшься, кукла? — рявкнул он. — Давай ка лучше отвеча…