— Если я правильно понял, то наш род зачем-то нужен императору, — немного подумав, ответил я. — В частности мои навыки, — пощелкал я пальцами в воздухе.
— Плохо, — закусив губу, ответила Арина, но, видя наши взгляды, направленные на нее, тут же попыталась объясниться. — Точнее нет. В общем, не совсем.
— Может скажешь уже, о чем подумала? — попросил я, допивая остатки вина.
И где эти слуги, когда они так нужны?
— С одной стороны, род императора присматривает за нами, а значит нам не грозит в ближайшее время оказаться не удел, но кто знает, в каких интригах нас хотят использовать в качестве пешки? — обеспокоено спросила она, посмотрев на нее.
— Не беспокойся, — приобнял я сначала Арину, а потом, подтянув к себе Лену, и ее. — Я ваш муж и уж как-нибудь разберусь со всем. Да и не думаю, что нас так просто будут обменивать ради какой-то выгоды.
— Только если выгода не будет больше, чем существование молодого рода, — мрачно отозвалась Арина.
— Прекращай, — улыбнулся я, посмотрев на свою первую жену. — Я же сказал, что разберусь со всем. Или ты сомневаешься в моих словах?
Арина немного постояла, смотря на меня, но все же тяжело выдохнула, будто снимала со своих плеч неимоверный груз.
— Я верю тебе, — прижавшись ко мне, тихо произнесла она.
— Вот и хорошо, — улыбнулся я. — А теперь пошли танцевать, а то что-то обе погрустнели, а ведь новый год на носу.
— А у нас что-то планируется на него? — спросила Лена.
— Конечно, — подмигнул я ей. — Но это секрет.
В целом, несмотря на танец с принцессой, который обсуждали все, кому не лень, бал прошел довольно интересно. Я даже не ожидал от себя такой оценки этого мероприятия, но забавно было смотреть на лица аристократов, которые сначала к подбору моего костюма отнесли чуть ли не негативно, но после приглашения Анастасии IV многие на полном серьезе обсуждали, а не стоит ли в следующем году использовать похожий образ.
Вот что значит изменить точку зрения на вещи.
С другой стороны, пускай дальше я танцевал только со своими женами (никто так и не решился после снятия масок пригласить их на танец), но все же краем уха улавливал тихие разговоры магов, которые гадали, по какой причине я привлек внимание принцессы. Все это заставляло их гадать, стоит ли рассчитывать на меня как на новую фигуру в политической игре или же это была просто прихоть молодой принцессы, которая в эту политику старалась не лезть, больше работая на имидж своей семьи и помогая простым людям.
Так что покидали мы бал под шепотки за спиной и пускай это было отчасти не из-за наших образов, но главная цель была достигнута — теперь мало кто сможет так просто игнорировать род Шуваловых. Последнее в свою очередь означает, что род приобретает определенный вес среди других магических семейств и мы постепенно перестаем ассоциироваться с образом выскочек, которым просто повезло.