— Гля, действительно Гром, — недоуменно моргая глазами, будто еще не до конца избавился от когнитивного диссонанса, пробормотал инвалид. — Неужто и вправду инопланетяне тебя того… ну к себе забрали?
— Чистая правда, Кудряш, — положа руку на сердце, сказал я. Затем спросил: — Сам-то как? Что с ногами?
— Да никак, Андрюха. После школы поступил в высшее танковое в Казани. По окончании в восемьдесят шестом направили в Афганистан командиром танкового взвода. В первом бою угодили в засаду. Приказал своим сваливать, сам остался прикрывать отход. Гранатой из РПГ-7 покорежило танк и поубивало экипаж. Я один выжил, правда без ног остался. Жалко пацанов и стыдно перед ними. Я живой, хоть и без ног, а они… Лучше бы вместе с ними… там… под Гератом… — последние слова он буквально выплевывал, давясь горькими слезами.
Дождавшись, когда сосед немного успокоится, спросил:
— Я так понимаю, живешь в своем прежнем доме. Жена, дети есть?
— Кому я нужен, Гром. Пока мать не померла, жили вдвоем в доме. Теперь, один два года уж как. Пьянствую помаленьку. Когда денег на выпивку нет, книжки почитываю, что в шкафу около библиотеки доброхоты оставляют.
— Короче, Кудряш, некогда мне с тобой лясы точить. Предлагаю вернуться к полноценной жизни со здоровыми ногами и не подсаженной основательно печенью. У тебя редкий дар. Ты мне нужен. Ну что, вызываем реанимобиль?
— А давай, Андрюха, вызывай!
Через минуту над тихой улочкой имени великого русского поэта появился невидимый глазом летательный аппарат. Силовые манипуляторы нежно приняли тело человека, которого мне пришлось предварительно погрузить в глубокий сон. Внутри планетарного бота Вячеслав Кудрявцев был тут же избавлен от вонючих одежд и помещен в медицинский блок под опеку весьма продвинутого Искина.
— Вот и хорошо, — негромко пробормотал я, — операция по заселению Надежды началась.
Затем скользнул взглядом по прислоненным к скамейке костылям и так и не дочитанной книжке. Пропажу соседа-алкаша так никто и не заметил. Если бы и заметили, я бы не позволил поднять бучу. Покачал головой, сам удивляясь собственной оперативности, и бодрым шагом пошагал к родному дому.
Знакомая калитка. Даже покрашена в традиционный салатовый цвет. Маме нравится, папа терпеть не мог, предпочитал что-то нейтральное, например, болотный с коричневыми пятнами. Впрочем, это он так шутил, типа, чтобы супостат из космоса не разглядел и не ударил «ядреной» бомбой. В вопросах бытовой колористики верх одержала маменька: «Ты, Коленька, командуй в своей части. Красьте траву, приклеивайте листочки к кустам и деревьям в январе месяце, оттирайте плац зубными щетками, а здесь я командир в/ч Пушкина 34».