Увидев стоящего перед калиткой высокого мужчину, Марина невольно чисто по-женски поправила прическу и направив на меня иронично-строгий взгляд сказала:
— Молодой человек, передайте вашему педагогу по актерскому мастерству, что он никакой не Станиславский и даже не Немирович-Данченко. Итак, что вам угодно?
— Мариш, присмотрись повнимательнее, может быть, узнаешь своего непутевого старшего братца?
Она внимательно с легким прищуром — похоже проблемы со зрением у нее имеются, но носить очки по какой-то причине не желает, а может просто сняла — вглядывалась в мою физиономию. Разглядывала с минуту. Затем лицо её побледнело:
— Не может быть, — прошептала еле слышно, — Андрей… нет, быть того не может. Мой брат пропал без вести сорок лет назад. Это какая-то мистификация. — Посмотрев на меня с упреком, еще больше побледнела, её огромные глазищи увлажнились. — Боже, ну зачем?! Кому понадобилось устраивать подобный розыгрыш?!
Пришлось срочно брать ситуацию в свои руки.
— Сестренка, кончай истерить. Ты дама неглупая. Пораскинь мозгами: ну кому бы понадобилось устраивать подобные мистификации? Может быть пригласишь во двор, там пообщаемся за закрытой калиткой. Вон и соседи из окон пялятся.
Женщина отошла в сторонку, пропуская гостя внутрь огороженной забором территории. Затем прикрыла калитку.
— Ну, допустим вы… ты мой брат…
— Ага, тебе нужна доказательная база, — усмехнулся я, — задавай вопросы.
— Что ты мне подарил на моё четырнадцатилетие?
— Это единственный твой день рождения, на который я не смог попасть. В качестве компенсации тебе были преподнесены: джинсовый костюм «Montana», кроссовки «Puma», кварцевые часики фирмы «Seiko», парфюмерный набор в фирменной сумочке и шикарный букет астр. Цветы из огорода тети Насти Балабан, тебе сказал, что на рынке купил у какого-то кавказца. Ну что, хватит или еще чего спросишь?
— Погоди, не торопись… торопыга, — похоже сестренка вошла в роль мисс Марпл. — Из-за кого Андрей набил морду Петьке Кузнецову?
— Ха нашла что вспоминать, конечно, из-за Ирки Васильевой. Между прочим, два раза пришлось его мутузить. Первый — один на один по-честноку. Второй — они кодлой меня пытались прищучить. Пришлось отоваривать Петюню со товарищи. Хотя с Иркой у меня все скоро закончилось. Воняло от нее все время чем-то, ну я тебе тогда рассказывал. Ты мне сказала, что она не умеет выбирать парфюмерию и льет на себя всякую дрянь по полпузырька за раз.
— Андрюшка, — всплеснула руками Марина, — ты, вне всякого сомнения — ты. Но как? Даже если ты каким-то образом спасся и потерял память, как в этих современных сериалах, тебе сейчас седьмой десяток и выглядеть максимум на тридцать ты никак не можешь.