— Они стягиваются, Грант! — испуганно воскликнула девушка.
Через прозрачное стекло ее шлема Гранту было хорошо видно лицо Коры, искаженное страхом и страданием. Голос девушки звучал сдавленно — ей трудно было говорить.
Вода быстро вытекала из шлюзовой камеры, но ждать было некогда. Грант забарабанил кулаками по внутреннюю дверь.
— Я… я не могу… ды… шать… — едва слышно выдохнула Кора.
Дверь открылась, вода, которая еще оставалась в шлюзовой камере, хлынула во внутренние помещения корабля. В проеме двери появился Дюваль. Он быстро схватил Кору за руку и рывком втащил внутрь. Грант проскользнул следом.
Оуэнс воскликнул:
— Великий боже! Вы только посмотрите на них!
Его лицо перекосилось от отвращения, но он тут же принялся отряхивать копошащиеся антитела со скафандра Коры, беря пример с Гранта, у которого уже были кое-какие навыки в этом деле.
Один широкий взмах руки, еще и еще один… Грант, смеясь, сказал:
— Вот и все, Кора! Теперь с этим никаких проблем. Просто стряхнем их, и все.
Все остальные кинулись им помогать. Клубки антител падали на пол, который был где-то на дюйм покрыт разлившейся водой, и беспомощно извивались там, не в силах причинить никакого вреда.
Дюваль сказал:
— Естественно, они ведь приспособлены к действию в жидких средах организма. А когда вокруг воздух, межмолекулярные взаимодействия подчиняются совершенно другим законам.
— Ага, когда они просто валяются на полу… Кора, как ты?
Кора дышала глубоко и прерывисто. Дюваль поспешил отсоединить ее шлем от скафандра, но не к нему, а к Гранту потянулась девушка, крепко вцепилась в плечо, ища защиты, и залилась слезами.
— Я так испугалась! — всхлипывая, сказала она.
— Я испугался не меньше, — заверил ее Грант. — И не думайте, пожалуйста, что бояться — стыдно и некрасиво. Страх — не такая уж бесполезная штука. — Он нежно гладил девушку по волосам, стараясь утешить ее. — Когда человек пугается, у него вырабатывается больше адреналина, поэтому вы смогли плыть гораздо быстрее и дольше и стойко перенесли это испытание. Адреналин — прекрасное подспорье для героев!
Дюваль поспешил отстранить Гранта, отодвинуть в сторону.
— С вами все в порядке, мисс Петерсон?
Кора глубоко вздохнула и сказала с некоторым усилием, но твердым и ровным голосом:
— Да, все хорошо, доктор.
Оуэнс, вернувшись в свою рубку, сообщил:
— Пора нам отсюда выбираться. Времени почти не осталось.