Лимузин полковника резко остановился. Немедленно завизжали тормоза мотоциклов, которые пронеслись чуть дальше и теперь разворачивались.
Гондер выскочил из машины, подбежал к пострадавшему лимузину и рывком распахнул дверцу.
На щеке потрясенного Оуэнса краснела свежая ссадина. Он спросил:
— Что случилось?
— Не важно. Как Бинес?
— Он ранен.
— Он жив
— Да. Помогите мне.
Вместе они отчасти вынесли, отчасти вытащили Бинеса из машины. Его глаза были открыты, но затуманены, один раз он слегка застонал.
— Что с вами, профессор?
Оуэнс быстро прошептал:
— Он ударился головой о ручку дверцы. Наверное, сотрясение мозга. Но это точно Бинес.
— Теперь и я знаю, ты… — закричал Гондер, с неимоверным усилием проглотив последнее слово.
Дверца лимузина, в котором ехал полковник, была открыта. Вдвоем они затащили Бинеса в машину, и тут внезапно над головой затрещали винтовочные выстрелы. Гондер впихнулся в машину, чуть не сев на голову Бинесу.
— Сматываемся отсюда! — прорычал он.
Лимузин, а за ним и половина эскорта рванули с места. Остальные мотоциклисты остались прикрывать их отход. К зданию, с которого слышались выстрелы, бежал полицейский. Сцену катастрофы озаряли блики пламени догорающей машины диверсантов.
Неподалеку начали собираться зеваки, толпа росла.
Гондер положил голову Бинеса себе на колени. Профессор был без сознания, дышал еле слышно, пульс почти не прощупывался.
Гондер горько посмотрел на ученого, который сотню раз мог погибнуть до того, как в них врезалась чужая машина, и в отчаянии прошептал: «Мы почти доехали! Почти доехали!»
Грант пришел в себя от стука в дверь. Он вылез из кровати и потопал к прихожей, шлепая босыми ногами по холодному полу и зевая так, что чуть не вывихнул челюсть.
— Входите…
Он чувствовал себя так, словно по уши накачался наркотиками, да ему и хотелось накачаться наркотиками. Во время работы его приучили вскакивать от любого неожиданного звука. Как по сигналу тревоги. Стоило добавить в кучу сна ма-а-ленький посторонний звук, и Грант взлетал как подброшенный.
Но ведь сегодня у него отдых, и отдых заслуженный!
— Что вам надо?
— Я от полковника, сэр, — ответили с той стороны двери. — Откройте немедленно.
Против желания, Грант тут же окончательно пришел в себя. Он шагнул в сторону от двери и прижался спиной к стене. Потом открыл дверь, насколько позволяла цепочка, и сказал:
— Покажите свою иденткарту.
Ему протянули карточку, и Грант унес ее в спальню. Полез в бумажник и вынул свой идентификатор. Вставил карту в прорезь, и на экране тотчас же высветился результат.