– Что там случилось? Изабель, это ты?
– Да, бабушка, это я, – откликнулась Изабель. Она повернулась к Хьюго и зло прошипела: – Ты сам виноват.
– Изабель? Кто там с тобой? – снова послышалось сверху.
– Никто! – крикнула Изабель и направилась к лестнице.
Корчась от боли, Хьюго сполз на пол. Сами собой вдруг подкатили к глазам слёзы.
– Ладно, пошли, – сжалилась Изабель и помогла Хьюго подняться. – Только учти: ни слова про ключ и про человечка. Я сама разберусь.
Они поднялись на второй этаж. У порога квартиры стояла пожилая женщина, взволнованно теребя брошь на воротнике домашнего клетчатого платья. Очевидно, это и была мама Жанна – супруга Жоржа Мельеса. Женщина удивлённо посмотрела на мальчика:
– Изабель, кто это?
– Это Хьюго. Я случайно прищемила ему дверью пальцы, и ему требуется помощь.
Женщина ахнула:
– Ужасно! Но что он тут делает? Разве это не его прогнал с работы папа Жорж?
– Его, его, – подтвердила Изабель и скинула обувь, прежде чем войти в квартиру.
Хьюго последовал её примеру и тоже снял ботинки. Наверное, у него был такой несчастный вид, что дальнейших расспросов не последовало. Мама Жанна помогла мальчику снять пальто и молча провела его в комнату.
– Идите сюда, поближе к свету, – сказала она и, убрав с кресла рукоделие, усадила туда Хьюго. – Сейчас принесу лёд, – добавила она и удалилась на кухню.
Хьюго поднял голову: высокий торшер с жёлтым абажуром создавал уютный островок света и приятно грел макушку. Рядом стоял столик, на который женщина переложила рукоделие, а дальше, вдоль стены, – старинный резной армуар[9]. Вернулась мама Жанна. Она положила на стол лёд, обёрнутый в тряпицу, и разжала Хьюго ушибленные пальцы. Тот взвыл от боли. – Да, молодой человек, дело плохо, – вздохнула женщина, быстренько приложив лёд к тыльной стороне ладони. – Постарайтесь держать руку на коленях – сейчас боль немного утихнет.
Мама Жанна нервно заходила по комнате, машинально перекладывая вещи с места на место.
– Изабель, что вообще произошло? – спросила она. – И почему ты не в лавке с папа Жоржем?
Девочка смущённо топталась у порога и молчала. И рассказывать, что это она украла блокнот, кажется, не собиралась. «Так больше продолжаться не может», – подумал Хьюго и, высвободив здоровую руку, вытащил из кармана рисунок.
– Хьюго, нет! – крикнула Изабель, но бумажка уже перекочевала в руки мама Жанны. Даже неполный рисунок вызвал у неё крайнее изумление.
– Откуда это у вас? – спросила она.
– Сейчас мы всё объясним, – сказал Хьюго. – Изабель, отдай, пожалуйста, свою половину.
С большой неохотой девочка протянула бабушке другую половину рисунка. Мама Жанна совместила их и с тревогой посмотрела на детей.