На таких, как Тарх и Тирок, среднячков, не претендующих на власть, и довольных уже тем, что верхушка лагеря оставила их в покое, на них ложилась обязанность следить за новенькими, получая плату в виде начальных дотаций и, если повезет, свежего мяса. Они тоже могли развиваться, ведь им на откуп были отданы пещеры. Да, вначале там можно было встретить только крыс, но стоило забрести поглубже и вариации самых различных подземных хищников были к их услугам.
Собственно, всех жителей форта можно было условно разделить на три категории. Элита, которым принадлежали верхние этажи крепости, а сами они почти все время проводили на охоте.
Средний класс — те кто сумел вписать себя в местную жизнь, и не желающие ничего менять. Кстати, в отличии от первых, они даже иногда умудрялись вырваться на волю. Их количество было строго ограничено — ровно тридцать разумных. Они выполняли роль стражи крепости (бесполезная и скорее декоративная функция, необходимая лишь для того, чтобы заранее высматривать появления новеньких) и охотников на крыс, чтобы расплодившиеся в бесконечных тоннелях грызуны не вырвались наружу.
Ну и последними шла самая многочисленная категория, так называемое «мясо». Туда попадали все новички. Лишь изредка кому-нибудь из них удавалось пробиться выше, после того, как кто-нибудь из среднего класса отсиживал свой срок или погибал в пещерах.
Следить за тем, чтобы все шло как по маслу, был оставлен как раз Горбах — он буквально жил в башне крепости, где должны были регистрироваться все вновь прибывшие.
Тарх и Тирок попали сюда вместе. Да, в большом мире они не жаловали друг друга, собственно, именно их вражда в свое время привела к несчастному случаю, повлекшему к пожару, унесшему десятки жизней, но тут… тут они быстро поняли, что вдвоем имеют куда больше шансов выжить, а впоследствии даже сдружились. В какой-то период к ним в команду влилось еще два парня, орэн и зузик, но первый погиб в пещере в результате обвала, а второй переметнулся в другую, более крупную группу, не выдержав постоянных издевательств.
Здесь они оказались сразу после передела власти, и тогда как раз Горбах казался им самым адекватным из всех. Он часто высказывался против немотивированного насилия, иногда шутил, периодически пытался помочь, когда советом, а когда и лишним куском мяса. Увы, несколько лет назад Тарх принес Горбаху найденные в пещерах галюциногенные грибы, которые надеялся выменять на что-нибудь нужное. Идея оказалась так себе, так как подействовали они самым непредсказуемым образом — троггу, фигурально выражаясь, напрочь снесло голову, он стал гораздо более агрессивным и неуправляемым, так что теперь даже другие старожилы не хотели иметь с ним ничего общего.