– Ты считаешь, что кость сможет остановить пауков? – спросил он, заполняя вопросом давящую тишину. – Как?
– Пауки чувствительны к звукам и близки к Сердцу Тра. Это древняя раса. Если песня птицы-колокол не подчинит их, то я не знаю, что еще могло бы подействовать.
Это уже было проблеском надежды, хоть им только предстояло найти кость, и эта задача была почти невыполнимой. Кайлан прислушался к капающей воде и тихим всплескам. В тихой воде не было ни движения.
– Прошло немало времени. Не пора ли Амри и Найе вернуться?
– Сложно сказать. Голоса паучьего роя становятся громче. Еще чуть-чуть, и мы опоздаем, если еще не опоздали.
Кайлан засунул клинок Найи себе за пояс и ощупал стену пещеры. Рядом с его ногами, там, где исчезли Найя и Амри, вихрем клубился подвижный поток. Он должен был дождаться их возвращения с разведки, но не потому что он слаб, а потому что они лучше подходили для этой работы. Однако если с ними случилась беда, то каким бы невозможным ни казался ему путь без их помощи, его обязанностью было постараться спасти их.
– Ты видишь в темноте? – спросил он.
– Да. Собираешься отправиться за ними?
Ее вопрос прозвучал почти нейтрально, хотя в нем и были некие нотки, которые, как хотелось бы Кайлану, могли оказаться намеком на гордость или даже уважение. Ему не хотелось. В его теле каждый нерв звенел тревогой и страхом, но это не имело значения. Он был здесь, и если планировал отсюда выбраться, это можно было сделать лишь одним способом.
– Постарайся предупредить меня, если я окажусь на грани смерти, – сказал он.
Тавра издала сухой смешок.
– Я постараюсь.
Кайлан вдохнул как можно глубже и нырнул.
Подводный туннель был узким и шел только в одном направлении, так что можно было не бояться сбиться с пути. Продвигаясь по каменистому переходу на ощупь, он даже не мог определить, открыты у него глаза или закрыты. Тавра держалась за него, прижимаясь к плечу всем телом, и иногда покалывала его ногами, если он приближался к острым камням или оказывался рядом с внезапными поворотами и завихрениями. Несколько раз он бился головой, плечом или коленкой, когда отталкивался ногами, а когда понял, что из-за задержанного дыхания постоянно всплывает, медленно выпустил воздух из легких.
Нигде не было признаков Найи или Амри. У него горели легкие, тело готово было поддаться панике, задергаться или всплыть наверх в поисках воздуха, но он держал себя под контролем и вынуждал продолжать уверенно продвигаться дальше. Когда ему стало казаться, что туннелю нет конца, Тавра кольнула его всеми восемью лапками, и он открыл глаза. Увидев над собой свет, он как можно сильнее оттолкнулся в его направлении, плыл выше и выше, пока не оказался на поверхности и глотнул воздух.