Найя и Гурджин пристроились у остатков костра завтракать лепестками и сочными фруктами. Зарыв фруктовые косточки и семена в остывшей золе, чтобы они смогли прорасти, компания собралась и отправилась на северо-восток. Первой уверенно и без оглядки шла Тавра, держа левую руку на рукоятке меча, а в правой у нее была палка, которой она раздвигала заросли. Под ногами была тропинка, хоть и нехоженая, ведущая вверх.
Кайлан шел рядом с Найей, шедшей позади Гурджина, чтобы наблюдать за ним. Больной страж-дренчен бодр не был, но в его шагах появилась сила, а кожа стала обретать родной цвет и темнела, покрываясь пестрыми серо-зелеными оттенками. А вот Найя немного побледнела, впрочем, так могла выглядеть усталость, вполне объяснимая после того, как она поделилась своей влийа с братом.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил ее Кайлан.
– Могла бы поспать получше, но и так неплохо. Здорово, что мы идем. Здорово, что с нами Гурджин и Тавра.
Кайлан поправил сумку на плечах, которые уже болели, но он понимал, что иначе к ней не привыкнуть. Найя потянулась рукой за свое плечо и помассировала спину в том месте, где росли крылья. Похоже, она была в аналогичной ситуации.
– Последние пару дней происходят сплошные приключения, – произнес он. – Тавра пообещала предоставить столько свитков, сколько мне понадобится, так что однажды кто-то сможет прочитать о наших приключениях. Кроме совсем малопривлекательных фактов.
– Слегка изменишь историю о том, как нас чуть не съело растение?
– Несомненно.
Она засмеялась, и Кайлан тоже засмеялся. Так было лучше. Он переживал из-за нее, особенно после того как она решила поделиться своей жизнью с братом. Однако, несмотря на слабость тела, душой она явно оживилась, а это дорогого стоило.
На возвышенности было меньше растительности. С нынешней точки обзора Кайлан понял, что с того момента, как покинули равнины спритонов, они постоянно шли вверх. Темный лес, а с ним Замок Кристалла, угнездился в ладонях высокогорья, где благодаря спускающейся вниз и проходящей по нему Черной реке буйствовала сочная растительность. Открывшийся взору ландшафт напомнил Кайлану корзину для младенца, колыбель, – наверное, отсюда происходит имя Олейка-Стаба, Древо-Колыбель.
Вскоре Тавра подала сигнал остановиться. Дальше она передвигалась медленно, и остальные последовали ее примеру. Найя положила руку на рукоятку своего клинка и ускорилась, чтобы догнать идущую первой серебрянку. Кайлан остался позади с Гурджином, подхватившим с земли камень размером с кулак в качестве импровизированного оружия.