У Бена было для нас множество советов, но по большому счету все они сводились к следующему: спросите у ваших пользователей, что они думают, и пусть они принимают максимальное число решений. Спросите, какие функции должны быть у сервиса, как сделать его более интересным, захватывающим и веселым. Устраивайте конкурсы (с призами) на лучшую идею. Используйте «экономику славы» [72] в качестве вознаграждения. Призывайте их участвовать в опросах, оценивать прототипы страниц сервиса, слушать пилотные выпуски подкастов и пробы ведущих. Можете даже объявить конкурс: название сервиса [73]. К вам в студию должен прийти и сыграть что-нибудь известный музыкант? Спросите у слушателей, какие песни ему исполнить и какие вопросы вам следует задать. В Folk Alley мы спрашивали даже такую ерунду: как часто ставить праздничную музыку в декабре. Не бойтесь, просто спросите.
Мы искали слушателей и любителей фолка на онлайн-форумах и предлагали потестировать сервис до запуска. Дело было в 2003–2004 годах, ни «Твиттера», ни других соцсетей, которые существенно упрощают этот процесс, еще не существовало.
Я был, мягко говоря, не в восторге от предложений Бена. Ведь главные эксперты — это мы, говорил я. Если кто-то и будет принимать решения о том, как должен быть устроен сервис, то это будем мы. Бен был образцом терпения, за что я ему очень благодарен. Когда с меня сошла спесь, я научился у него огромному количеству приемов, которыми пользуюсь до сих пор. И даже когда Бену не удавалось убедить меня в чем-то, меня убеждали результаты. Поначалу у нас было не очень много бета-пользователей, но всякий раз, когда мы спрашивали их о чем-нибудь, росло число ответов. Они были глубоко вовлечены в процесс и совсем не безразличны к тому, как строится наш сервис. Сотни людей довольно быстро превратились в тысячи, потом десятки тысяч. Когда мы были готовы к запуску, мы уже располагали настоящей аудиторией — с первого же дня. И эта аудитория очень хорошо знала, как устроен сервис, они с удовольствием слушали на нем музыку, были рады рассказать о нем друзьям и вообще всячески нас поддерживать, даже финансово.
Сегодня такой метод привлечения и вовлечения аудитории часто называют «Раскрыть карты» в том смысле, что вы позволяете пользователям заглянуть за фасад вашего сервиса. Когда вы даете им возможность посмотреть, как рождается ваш проект, они очень много вкладывают в вас и ваш проект. И позже это многократно окупится.
Многие переживают: «Но это ведь спойлер, если мы заранее говорим, у кого берем интервью или про что будет следующий выпуск». Не думаю, что это так. Смотрите: если вы расскажете в соцсетях, о чем будет ваш выпуск, но потом в самом выпуске не окажется никаких неожиданных поворотов и сюрпризов, скорее всего, он и так бы стал для слушателей разочарованием. Значит, вы не продумали выпуск должным образом. Если вы написали твит: «На следующей неделе обсуждаем китайскую экономику» или «В следующем выпуске — фильмы Квентина Тарантино», а потом у вас получается блеклый и плоский подкаст про взлеты и падения юаня или «Бешеных псов», у вас проблемы