Страна ночи (Алберт) - страница 141

– Долгую же игру ты вела, – сказал он.

– У меня ничего нет, кроме времени, – ответила она. – Ничего.

Я перевела взгляд с него на нее и поняла, что в их истории есть глава, которую я еще не читала.

– Расскажи ему, – сказала Пряха. – Расскажи ему сказку о Стране Ночи.

Он коротко качнул головой.

– Я ее уже знаю.

– Да нет, не кастрированную детскую сказочку, на которую Иоланта подцепила тебя, как на крючок, – резко сказала Пряха. – Сказку о моей Стране Ночи. О том, как я создала Сопределье. Самую первую сказку из всех, которые я рассказала.

– Где София? Скажи мне.

Пряха наклонилась и что-то шепнула на ухо маленькой Алисе. Девочка кивнула и убежала в темноту. Меня даже замутило, когда я увидела, как она бежит, расставив в стороны тонкие руки, опустив подбородок. Эта повадка была знакома мне по всем фотографиям, сделанным Эллой в эти мучительные годы – с десяти до тринадцати лет.

Тишина, потом резкий щелчок. Над головой загорелись люминесцентные лампы и осветили то, что до сих пор скрывалось в темноте.

В сказке все звучало благопристойно, как будто речь шла о разобранной кукле. Две руки, две ноги, два глаза, язык… А в жизни это было похоже на бойню. Да, части были выложены так, чтобы образовать примерные очертания человеческого тела, но выглядело все это отвратительно грязно и грубо. Земля шаталась подо мной, когда я не то шла, не то плыла навстречу этому кошмару, вглядываясь в него, пока не увидела то, что искала.

Глаза. Темное золото, обрезанные зрительные нервы, безошибочно узнаваемый цвет – глаза большой кошки.

– София… – Я произнесла это имя будто молитву и провела над глазами ладонью. Как будто могла закрыть их, заслонить от зла хотя бы то, что осталось от Софии. Это Пряха сделала Софию бессмертной. Конечно, только она одна и могла вернуть ей смерть.

Финч опустился на колени рядом со мной, и в горле у него что-то сухо щелкнуло. Он хотел поднять меня на ноги, увести подальше. Но я не двинулась с места. Я видела маленькую ножку Хансы и грубую ногу Женевьевы, покрытую ороговевшей кожей. Вегин болтливый язык, который теперь умолк. И я поняла, что чего-то здесь не хватает.

– Мое сердце. – Я взглянула на Пряху. – Вот зачем я здесь, верно? Тебе нужно мое сердце.

– Не совсем, – ответила она. И вдруг схватила маленькую Алису. Намотала ее волосы на руку, запрокинула голову и вонзила ей в грудь охотничий нож.

Боль пронзила мне грудь. Голова откинулась назад, в глазах побелело. В этой белизне возникло что-то блестящее. Лед: высокий потолок ледяной пещеры. Потом он вдруг превратился в колышущиеся кроны деревьев. Я моргнула, и снова все изменилось: передо мной было лицо плачущего ребенка лесу, в тумане. На языке был вкус меда и соли. Я видела нас, всех четверых, с огромной высоты: Финч склонился надо мной, а Пряха над маленькой Алисой. Капюшон у Алисы был стянут назад, грудь вся черная от крови. Когда Финч выкрикнул мое имя, я не знала, кого из нас он зовет.