Она понадеялась, что он не сможет ничего прочитать по ее лицу.
– И что теперь будет?
– Именно это я и пришел тебе сказать, – начал Одрик, и тут дверь открылась, впуская Людивин и нескольких стражников.
– Ты ей сказал? – спросила Людивин встревоженно.
– Что именно? – переспросила Риэль. – Что они решили?
– Вас просят немедленно вернуться в зал, леди Риэль, – сказал один из охранников.
– Передайте моему дяде королю, что она уделит ему внимание через некоторое время, – произнесла Людивин с милой улыбкой, не коснувшейся глаз. – А если он будет протестовать, то можете сказать ему, чтобы он прикусил свой язык, иначе племянница возненавидит его до конца своих дней.
Стражник покраснел, склонил голову и вышел в коридор.
– Многие в Совете Магистров напуганы, – быстро произнесла Людивин, обращаясь к Риэль, – и король сейчас находится под огромным давлением, заставляющим его действовать, прежде чем стремительно распространяющиеся слухи выйдут из-под контроля и вызовут панику. Пока… – она помолчала. – Пока еще что-нибудь не случится.
Пока я снова не потеряю контроль над своей силой, мрачно подумала Риэль.
– Он бы не согласился на это, но у него не было другого выбора, – продолжала Людивин.
У Риэль упало сердце.
– Согласился на что?
– Тебе предстоят семь испытаний, – объяснила Людивина. – По одному на каждую стихию.
– Члены Совета, – добавил Одрик, – настояли на испытании твоих способностей. Чтобы убедиться в том, что ты можешь контролировать свой дар. – Он отвернулся, скривив губы в горькой усмешке.
Людивин мягко положила руку ему на плечо.
– Они проверят не только твое умение управлять силами стихий. Они также будут проверять твою преданность короне. Ты не должна колебаться, Риэль. Одна искра неповиновения, один намек на измену…
– Что именно, по их предположениям, я могу сделать? – воскликнула Риэль со скептическим смешком. – Переметнуться на сторону Борсвалла? Развернуться посреди испытания и убить короля на месте?
– Мы не знаем, что может сделать Кровавая Королева, когда явится в наш мир, – мягко сказала Людивин.
– Одна может спасти мир. Другая способна его уничтожить. Одна кровавая. Другая светоносная… Я уже устала слышать про это проклятое Пророчество, – пробормотала Риэль и с радостью увидела чуть заметную одобрительную улыбку Одрика.
– Дело в том, – с нажимом продолжила Людивин, – что нынешний Совет считает тебя одной из этих Королев. И если они смогут убедиться, что ты верна королю, что ты хочешь защитить Селдарию, а не уничтожить…
– Да с какой стати мне это делать? – с возмущением прервала ее Риэль, всплеснув руками.