– Прочь с дороги, – заявила Матрона. – Я тут по официальному делу.
– Да, я слышала, – кивнула Джоселин.
– Вы осмелитесь вмешиваться в квест?
– Разумеется, нет. Но вы же знаете, академии – нейтральная территория. Нападете здесь на Хранителя – рискуете навлечь на себя серьезные санкции. А нам дозволено оказывать помощь, – чтобы подчеркнуть последний пункт, она встала в другую боевую позицию.
– Плевать мне на санкции, – ответила Матрона. – Я. Требую. Этот. Медальон.
Джоселин рассмеялась:
– И вы полагаете, что она его просто отдаст? Вот интересно, вы свой злодейский факультет заочно заканчивали, что ли? Хотите медальон – придется играть по правилам, как и всем остальным.
Матрона снова сделала выпад, но Джоселин отразила и его.
– Вы не сможете сдерживать меня все время, – процедила Матрона.
В дверях появились Сассафрас и капитан Копперхельм.
– На самом деле вряд ли ваша самая большая проблема сейчас – я, – заметила Джоселин.
Матрона подняла металлическую руку и сделала несколько витиеватых жестов. Доспехи по всей библиотеке пришли в движение. Белые камешки в шлемах засветились красным, рыцари тяжело сошли с постаментов и повытаскивали мечи.
– А ваша – вряд ли я, – съязвила Матрона, отскочив в сторону – с дороги рыцарей.
Один из доспехов двинулся вперед, и ему навстречу бросился Копперхельм. Капитан отбил выпад секирой и ответил мощным ударом, отрубившим рыцарю ногу. Доспех рухнул назад, на двух других рыцарей. Сассафрас лихо запрыгнул на стол и наколдовал вьющуюся стайку светящихся шариков. Они слетелись к другому доспеху и взорвали его так, что он разлетелся на мелкие кусочки. Из каждого шарика получалась колибри, птички слетались в новые стайки и нападали на другие доспехи.
Держа рапиру направленной прямо на Матрону, Джоселин приблизилась к Анне и вполголоса сказала:
– Джеффри говорит, ты что-то нашла.
– Карту, – так же шепотом ответила Анна. – Мы думаем, что она ведет к башне.
Джоселин кивнула:
– Тогда ступайте. Там сзади есть запасной выход. Идите по тропе прямо в долину и найдите Нану. Ее логово в пещере внизу. Она вас отправит куда нужно.
– Но…
– Мне жаль, что мы не смогли дать вам больше, но помни, что я в тебе совершенно уверена, и знаю наверняка, что из тебя выйдет отличный Хранитель, – и Джоселин тепло улыбнулась Анне. – А теперь уходите. Быстро. Времени у вас мало.
Анна увернулась от замахнувшегося на нее доспеха. Джоселин воткнула рапиру ему в середину шлема и одним движением руки обезглавила рыцаря. Затем кинулась вперед и снова вызвала на бой Матрону.
Еще один доспех бросился к Анне. Она подняла рукавицу, и тот замер, но другой рыцарь затопал вокруг стола. Заморозить обоих она не могла. Доспех совсем уж было дотянулся до нее, как стоящий рядом книжный стеллаж вдруг обрушился на него и повалил на пол. С другой стороны` стеллажа обнаружились Пенелопа и Хиро.