– Есть наблюдать за окрестностями, – отозвался рядовой Эмчанин.
Маленькая запрятанная на северном склоне Каснары пещерка далеко не номер люкс, но она всё же даёт хоть какое-то укрытие и комфорт. Чаг поискал место для сна. Не исключено, что через час придётся ползти на гребень горы и менять Чайника. Пока есть возможность, нужно спать. Следующая ночь будет длинной.
Но… Что это? Чаг присел возле подозрительного камушка. И как только обратил на него внимание? Плоский такой камешек, слишком плоский, а, главное, чёрный. Чаг осторожно отгрёб от подозрительной находки песок. Да ещё круглый к тому же.
– Что у тебя там, Непоседа? – за спиной остановился Шнык.
– Не знаю, но мне это не нравится, – ответил Чаг.
Та-а-ак… Осторожно орудуя руками, Чаг подкопал подозрительный камень. Странная находка перевернулась и шлёпнулась в маленькую ямку.
– Чёрт побери! – удивлённо воскликнул Чаг.
В центре чёрного камешка чуть заметно пульсирует красный огонёк.
– Уходим! Срочно! – что есть сил гаркнул Шнык.
Чаг подхватил автомат и рванул на выход. Разведгруппа, словно спасаясь от диких медведей, вылетела из пещеры.
– Командир! – по склону в страшной спешке съезжает Чайник. – Из лагеря в нашу сторону направляются два «Дрозда».
– Прячемся!
Из-за гребня горы вылетел вой реактивных двигателей. Поздняк метаться. Чаг вжался в первую попавшуюся щель и накинул на себя маскировочную накидку.
Вовремя. Из-за горы с оглушительным воем вынырнули «Дрозды». Реактивные вертолёты зависли точно над входом в пещеру и открыли пулемётный огонь.
Ливень крупнокалиберных пуль наполнил пещеру. Чаг едва не задохнулся от страха. Будь они там, то непременно обзавелись бы парой сотен лишних дырок каждый. Под таким углом пещера простреливается насквозь.
Чаг едва не взвыл от обиды. Это надо же – едва не попались, как дети малые. Космические пехотинцы превратили эту пещеру в ловушку. Всего-то и дел – положить датчик движения или детектор радиосигналов. Надо уходить, пока «Дрозды» заняты.
Струи реактивных выхлопов подняли вокруг пещеры тучи песка и снега. Маскировочную накидку едва не унесло. Чаг пополз вниз по склону, но Шнык усиленно показывает на вершину горы. Туда! Туда! И только туда!
Не раздумывая, Чаг развернулся на 180 градусов. Только зачем? Следом поползли Барсук, Гур и Чайник. Последним, как и полагается командиру, Шнык.
Бегать наперегонки со смертью приходилось, и не раз, а вот ползать – это впервые. Чаг, энергично работая руками и ногами, изо всех сил ползёт по склону горы. Вот и гребень. Последнее усилие… Чаг перевалился на южный склон. Вой реактивных движков и треск пулемётных очередей сразу стал тише.