– Ну, вообще! – Шнык вскочил на ноги. – Они что? За людей нас не считают?
– Бараны самоуверенные! Тупицы высокомерные! – Чаг поднялся следом.
– Идиоты! – охотно согласился сосед слева.
Всё присутствующие в наблюдательном пункте поднялись на ноги и загомонили. От эмоциональных возгласов сбилось дыхание, Чаг на миг умолк. Это же ловушка! Козе понятно. Даже полка космических пехотинцев со всеми респами и обслугой не хватит, чтобы как следует зачистить хотя бы первый городской уровень. Не говоря уже о том, чтобы самым тщательным образом проверить и простукать все щели и закоулки.
– Кретины! – выдохнул Чаг.
– Молчать!!! – командный рык Шныка перебил возбуждённые голоса. – Пехотинцы полезли на второй городской уровень – тем лучше. Кино окончено. Разойтись!
Солдаты Народной армии, скрипя отодвигаемыми стульями и скамейками, потянулись на выход.
– Всё равно кретины, – Чаг не удержался от последнего слова. – Но… Шнык! Почему мы уходим?
– Иди, иди, – Шнык мягко подтолкнул в спину. – Если пехотинцы полезли в глубину Финдоса, значит, вторая фаза операции откладывается надолго. Здесь, – Шнык кивнул в сторону большого экрана, – ничего интересного мы больше не увидим.
– И то верно, – нехотя согласился Чаг.
Как и следовало ожидать, авиация метрополии старательно и самозабвенно громила объекты на Северном плоскогорье три дня подряд. АКИ и даже такшипы сровняли с землёй кучу липовых фортов. Особенно досталось Щитовой горе. Её высота уменьшилась более чем наполовину.
Первый и Второй полки Народной армии отправили на оборону столицы. Хотя какая может быть оборона против закованного в броню последних научных достижений космического десанта и великолепно обученных пехотинцев? Остаётся одна-единственная тактика, которая великолепно зарекомендовала себя во время первой стычки с войсками метрополии: стреляй и беги. Одно радует – командование Народной армии готовит какую-то гадость. Но какую именно? Чаг со Шныком перебрали кучу вариантов, но не смогли выбрать ни один из них.
У Главных ворот Финдоса космические пехотинцы появились рано утром седьмого числа. По донесениям разведчиков, у главного входа в город высадилось не меньше батальона. Это же… Огромная сила! В первый раз Народной армии пришлось воевать всего лишь с ротой.
Однако космические пехотинцы не стали лезть в глубину Лакмары. Вместо этого они окопались у подножия горы и построили базовый лагерь. Хотя странно, если честно. Обычно увешанные орденами и звёздами генералы с адмиралами до дрожи в коленках спешат захватить столицу врага. Типа победа сразу будет.