Одновременно с многочисленными достоинствами ПТР обладало рядом крупных недостатков, значительно снижавших боевые возможности оружия, к ним относились: громоздкость, обусловившая недостаточную маневренность ружья, невысокая скорострельность и сильная отдача. Отдача винтовки была настолько резкой и сильной, что часто стрелок получал травму при выстреле, даже несмотря на шинель, подложенную под приклад. Стрелки, при наличии возможности, менялись местами после 3–4 выстрелов. Расчет, как правило, составлял из двух человек. Также неприятной особенностью винтовки стал малый ресурс ствола — высокие давления достаточно сильно влияли на ствол оружия, ускорялся его износ.
В конце 1918 года фирма Mauser предприняла попытку усовершенствовать свое ПТР, смонтировав под цевьем однорядный магазин на пять патронов и оснастив приклад пружинным амортизатором, (что было просто необходимо, и вероятно, заимствовано с русской винтовки Гана) но это ружье так и осталось только в опытном варианте.
Крепостное ружье Гана обр. 1876 года
Из планировавшихся 30000 единиц до конца войны германская промышленность успела изготовить 15800 ружей, из которых в сентябре 1918 года во фронтовых частях находилось 4632 ПТР. Изначально новое оружие выдавалось из расчета 1 шт. на батальон, а с августа того же года, с увеличением их общего количества, каждая пехотная рота должна была получить по одному ружью. Они зарекомендовали себя достаточно хорошо, хотя реальные возможности оказались гораздо ниже ожидавшихся, так при французской танковой атаке под Конто количество танков, уничтоженных из противотанковых ружей, составило не более 1 % от всех французских потерь.
Запрет, введенный Версальским договором на разработку, производство и использование новейших систем оружия, к которым были отнесены и противотанковые ружья, однако, не помешал немцам иметь на вооружении рейхсвера к 1932 году. 1074 ПТР М.1918. В предвоенные годы и начальный период Второй мировой войны, когда Вермахт получил современные образцы противотанковых ружей, старые ПТР Маузер М.1918 продолжали еще активно использоваться для обучения в тыловых частях.
Кроме того, данное ружье оказалась все же недостаточно эффективным оружием против танков. Во-первых, в больших количествах на фронте его не было, поскольку оно появилась, что называется, «под занавес» войны.
После окончания войны противотанковые ружья снимаются с вооружения, причем идее было суждено возродится через десяток лет, однако уже на новом уровне. То есть заслугой немецких конструкторов стала не столько сама разработка винтовки образца 1918 года, сколько создание самой концепции противотанкового ружья.