При этом Уинстон все ближе подходил к лесу. Обезьяны и впрямь поначалу разинули рты и слушали, видимо оценивая, опасно им это существо или нет.
Но когда Уинстон приблизился на опасное для них – как это они сами решили – расстояние, обезьяны подняли такой гвалт, такой визг, что Уинстон бросился назад.
– Не убедил ты их? – насмешливо спросил шотландец.
– Может, пугнуть их бластером? – предложил Игон.
– Никогда! – воскликнул Уинстон. – Это не привидения, а живые существа. Я не позволю стрелять.
Обезьяны притихли, но продолжали так же бдительно следить за пришельцами.
– Ну, я им! – воскликнул Питер, замахнулся и бросил камень, решив пугнуть.
В ответ поднялся невообразимый шум, и в охотников полетели шишки, плоды деревьев, палки и камни.
– Тихо, тихо, тихо! – воздел руки Игон.
Обезьяны будто взбесились, но вдруг все и враз затихли.
Охотники увидели небольшую фигуру человека, который выступил из леса и выглядел довольно примечательно – в черном смокинге и котелке.
– Это еще что за фрукт? – тихо произнес Уинстон.
И словно в ответ на его слова Ион – а это, конечно же, был он старый плут! – произнес торжественно:
– Господа! Я представляю службу по вопросам иностранных дел острова. Вы оказались на суверенной территории и являетесь здесь иностранными гражданами. По законам острова вы должны сдать оружие и пройти таможенный досмотр. Положите то, что у вас за спинами, на землю и подойдите ко мне с раскрытыми документами.
– Как бы не так, – проворчал тихо Питер.
– Нашел простаков, – вторил ему Уинстон.
А Игон нажал на кнопку прибора, определяющего присутствие нечистой силы, и посмотрел на беспокойно забегавшие стрелки.
– Та-ак, – тихо проговорил он. – Понятно, что за птица перед нами. Вот что, друзья, делаем вид что снимаем бластеры. Я его заманю ближе, и тогда мы чуток пощекочем его.
Игон рукой показал на горло и просипел:
– Мы уважаем законы острова!
– Не слышу! – крикнул Ион. – Можете ли громче?
Все четверо стали показывать на горло и разводить руками, а потом принялись снимать бластеры.
Ион решил, что его слова достигли цели, и, чтобы продолжить переговоры, подошел ближе.
– Питер! – подал команду Игон.
Питер вскинул ствол бластера и пустил лучи. То же самое сделали Рэйман и Уинстон. Лучи извивались вокруг Иона, а он скакал, будто попал на горячую сковороду. При этом Ион так страшно вопил, что обезьяны бросились в чащу, стараясь поскорее скрыться.
Ион чувствовал, что ему приходит конец. Лучи разрывали ткани его тела, обжигали насквозь и дробили кости. Его спасло то, что он догадался упасть в густую траву. Теперь лучи носились над ним, не задевая.