Катрин тут же обнаружила винтовую лестницу, которая вела вниз, и легко сбежала по ней. Она прошла на веранду и тут же в испуге отступила назад. Ей показалось, что она полетит вниз.
Веранда как-то была укреплена в стене, сложенной из огромных камней, и состояла сплошь из стекла. Даже пол был прозрачный. Этого она и испугалась, а до земли было достаточно далеко.
Сидевший за столом граф засмеялся.
– Не бойся, – сказал он, поднимаясь и направляясь к девушке.
Катрин подала руку графу и ступила на прозрачное стекло, которое оказалось тверже мрамора под ногами. Появилось чувство уверенности, и Катрин благодарно посмотрела па графа.
Стол был выточен из огромного эвкалипта и отполирован до блеска. Стулья с высокими спинками тоже были из дерева, но создавалось такое впечатление, что это очень мягкие и удобные сиденья.
Катрин никогда не ела таких блюд, что стояли па столе.
– Это вкусно, – сказал граф, заметив ее растерянный взгляд. – Сегодня у нас японская кухня. Повариха служила в свое время на кухне императора.
– Вы разыгрываете меня, – улыбнулась Катрин.
– Ни капли, – покачал головой граф. – Я говорю истинную правду. Ты останешься довольна моими поварами.
– Так у вас есть и другие повара?
– Естественно. Но только лучшие.
– Я не знаю, что и думать, – коснулась виска кончиками пальцев Катрин. – Я хотела бы спросить.
– Ты можешь спрашивать о чем угодно. – Граф налил в ее фужер вишневого цвета жидкость.
– Но прежде попробуй, – улыбнулся он.
– Хорошо, – Катрин пригубила.
Это было и не вино, и не сок, но удивительно вкусно.
– Как нектар, – сказала Катрин.
– Это и есть нектар, – серьезно сказал граф. – Его химический состав нашел единственный человек на Земле. Никому больше не удалось это. Он служит у меня. Многие богачи отдали бы половину состояния за один глоток этого напитка.
– За один глоток!
– Да. Потому что один глоток этой жидкости дает человеку здоровья ровно на сто лет и сто дней,
– О! – засмеялась Катрин. – Это как в сказке.
– Что же ты хотела спросить?
С тех пор, как Катрин стала женой графа, он стал обращаться к ней на «ты», она же нс могла привыкнуть обращаться к нему так же, хотя он и просил ее об этом. Граф внушал ей постоянное чувство восхищения и уважения.
– Эти девушки, – начала робко Катрин, – вернее, одна из них. Вторую я постеснялась спросить, но она, наверное, то же самое ответила бы. Так вот они называют себя рабынями.
– Что же в этом удивительного? – откинулся на спинку стула граф. – Они и есть рабыни.
– Но, граф, это для меня непривычно.
– Человек ко всему привыкает. И главное – правильно думать.