— Но как она могла находиться в Галвестоне, если ее подружка Дженни может подтвердить, что именно тогда она была в Сан-Антонио?
— Могла, — тихо сказала Люси.
— Что?
— Ты сказал, она может засвидетельствовать алиби Сары. А я поправила: могла.
— Спасибо за поправку, — сказал я. — Не сходится, Стиллер. Сара невиновна в убийствах. И в галвестонском, и в хьюстонском. А тем более в тех трех, какие взяла на себя в Швеции.
Стиллер опять остановился.
— Пожалуй, я кое-что вам расскажу. Об этом известно очень и очень немногим, однако же я считаю, вы должны знать, чтобы не гоняться за призраками до конца своих дней. Я могу надеяться, что вы сохраните все в секрете?
Мы стояли в тени огромного пробкового дуба. Люси незаметно приподняла волосы, от которых спине было жарко. На ткани блузки виднелись пятнышки пота.
— Можете на нас положиться, — заверил я совершенно искренне. — Мы не из болтливых.
Стиллер как будто бы долго взвешивал за и против и наконец сказал:
— Ладно. Возможно, позднее я пожалею, но сейчас считаю, вы должны знать, почему я так уверен, что Сара действительно совершила убийство здесь, в Хьюстоне.
Мы ждали. Где-то в саду залаяла собака, мимо проехал мужчина на здоровенном джипе. Здесь могло бы пройти мое детство. И черт его знает, кем бы я тогда стал.
— Был свидетель, — тихо сказал Стиллер.
— Свидетель? — повторил я.
Он кивнул.
— Свидетель чего?
Сердце стучало вдвое быстрее обычного, пока я ждал ответа.
— Убийства таксиста.
Я рассмеялся:
— Свидетель. Ни разу не упомянутый в материалах расследования. Весьма загадочный свидетель.
— Не загадочный, а требующий защиты, — возразил Стиллер, поморщившись.
Я нахмурился. В надежде, что недопонял.
— Вижу, вы соображаете, — сказал Стиллер. — Сначала у нас была только фотография Сары, сделанная в ту минуту, когда она выходила из такси. А напечатав снимок в газетах, мы нашли человека, который кое-что видел. Он случайно находился на месте происшествия и со страху спрятался за мусорным баком, когда женщина клюшкой для гольфа насмерть забила таксиста. Свидетель идеальный, но совершенно бесполезный, впервые в жизни я столкнулся с подобной ситуацией. Дело в том, что двумя годами ранее он выступал в Калифорнии как свидетель на громком процессе над наркоторговцами, а затем ФБР включило его в программу защиты свидетелей, то есть снабдило новой идентичностью.
— Стало быть, вы не могли использовать его информацию?
— Ни письменно, ни устно. В полиции об этом знали только я и еще кое-кто из коллег. По нашей просьбе ФБР подготовило устную информацию и сообщило нам.