— Понятно, вы в полном смятении. К сожалению, не имею чести быть в ответе за это.
— Бросьте!
Я вышел из туалета, вернулся к столику. Кое-как затолкал бумаги в сумку и покинул кафе.
Отвечая, мой собеседник был заметно раздражен: — Печально слышать столь заносчивый тон. Теперь послушайте меня, поскольку у вас куда больше проблем, чем те, какие вам создал я.
Я остановился на тротуаре примерно в метре от кафе. Улица темная, моросил дождик. Ощущение беззащитности так усилилось, что я готов был повернуть и снова войти в кафе. Холодная летняя ночь, я поежился.
— Чихал я на все проблемы, кроме одной. Белла. Где она?
— В двух сотнях метров от «Гранд-отеля», — спокойно отозвался голос.
Сумка выскользнула из рук, шлепнулась на тротуар. Я нагнулся поднять ее и обнаружил, что не в силах выпрямиться.
— Простите?
— Вы слышали, что я сказал. А самое удивительное — через десять минут она может очутиться в вашем номере. И в таком случае будет ждать вашего возвращения. Как вам такое?
В горле жгло от каждого вздоха. Я прижал сумку к груди.
— Замечательно. Я сделаю все что угодно. Все что угодно.
— Не сомневаюсь, — сказал голос. — На вашем месте я бы тоже сделал что угодно.
— Мне плевать, что произошло, — сказал я. — Пусть даже меня посадят. Только верните Беллу. Пожалуйста.
Последний раз я произносил слово «пожалуйста» таким тоном лет в семь и тогда же усвоил, что толку от этого никакого. Другие дети умели упрашивать, но у меня это никогда не получалось.
— О'кей, повторяю последний раз. Подозрение в двух убийствах не моих рук дело. Я, конечно, планировал утихомирить и Бобби, и Дженни, но другими средствами. Чем меньше крови, тем лучше договор. Как, например, тот, что ждет нас с вами сейчас.
В голове тихо звякнул сигнал опасности.
Как тот, что ждет нас с вами сейчас.
О чем это мы будем договариваться?
Меня опять затошнило. Страх — мерзкая штука, у него тысячи расцветок и форм. Помимо страха по поводу предстоящего договора был и совсем другой страх. Если не Люцифер подставлял меня под два убийства, то кто?
— Было и интересно, и тревожно идти в Техасе по вашему следу, — сказал голос. — Из вас получился бы отличный полицейский, Мартин. Который сделал бы прекрасную карьеру.
Я пытался размышлять рационально. Много ли ему известно о том, что́ я знаю? Если он встречался с Денизой, то все кончено. Но если нет…
— Мне известно не так много, — сказал я. — Мы с Люси пытались. Изо всех сил. Но вы все время были на шаг впереди. Никто не хотел с нами разговаривать.
— Кроме хозяев Сары. И мужа Дженни, — сказал голос. — И… Денизы.