– У тебя есть минута! – прорычал Сэм, и Элис на секунду показалось, что сейчас он обрастет шерстью и опустится на четыре ноги, скаля свои уже клыки на нее с одним-единственным желанием – растерзать к чертовой матери ее бедное больное тело.
Элис стояла посреди своей комнаты, из которой буквально час назад украдкой сбегала на кухню, и не могла сосредоточиться. Куда она положила ее? Пытаясь восстановить цепочку событий от покупки до последней встречи с этой мистической книгой. Так, когда они с Лин въехали в эту комнату, Элис оставила часть книг и тетрадей в ящике, который стоял на этажерке справа от ее кровати. Она тут же бросилась туда, схватила коробку и просто перевернула ее на пол – банально взять и снять ее она точно не смогла бы.
– Что именно ищем? – Сэм присел рядом, помогая рыться в куче любителя почитать.
– Книгу с Эваном на обложке.
Понадобилось совсем немного времени, чтобы понять, что нужного экземпляра в этой куче нет. Тогда Элис стала просто сметать книги на пол – от злости на себя, на пожар, на чертовых людей, которые их подожгли, и на эту книгу, которая никак не находилась. За этажеркой в ход пошли полки стола, вещи из шкафа – у Элис начиналась истерика, поэтому она швыряла вещи, кашляя, растирая и без того красные, бесконечно слезящиеся глаза.
– Элис, прекрати. – Сэм стоял за ее спиной. – Нам надо выбираться.
– Нет! Я найду ее! – И решительно открыла вторую дверцу шкафа. Яростно выкидывая вещи, почти не специально целясь в Сэма, Элис разве что ногами не топала от досады. Вот только она ухватилась за идею, за возможную зацепку, а тут такое! Если сейчас все прогорит и рухнет, то не только дом – рухнет сразу столько жизней, что лучше и не просыпаться назавтра. Тем более будет негде.
– Это она? – Сэм закашлялся, сгибаясь пополам. Элис вырвала из его рук многострадальную книгу, прищурилась, смаргивая горькие слезы. С обложки на нее смотрел темноволосый Эван. Выдох вышел слишком счастливый для ситуации, что сложилась вокруг. Элис потянула Сэма к выходу – теперь уж точно надо бежать. Но на лестнице их ждал сюрприз – дороги к выходу просто не было. Элис тут же отпрянула – жар обжигал кожу, дым забивался в поры, въедался в тело, предвещая очередные муки.
– Черт! – Сэм сорвал с себя рубашку, принялся забивать ей пламя, но эти попытки были так же тщетны, как если бы Элис попыталась задуть огонь. – Давай обратно!
Они на ощупь вернулись в комнату – дыма с каждой секундой становилось все больше и больше. Элис ощущала, как все начинало плыть перед глазами, как кашель царапал горло, глаза и вовсе жгло безостановочно. Сэм рывком открыл окно, высунулся наружу почти по пояс, что-то крича, махая руками, словно пытаясь взлететь.