Они не просто шли к калитке – они сбегали из приюта. Элис сдерживала себя, чтобы не рвануть обратно, не схватить Лин в охапку и не унести ее подальше отсюда. Сейчас, после ее огромных глаз, наполненных слезами, даже идея пуститься в бега не казалась такой уж абсурдной. У калитки с экрана видеосвязи на них смотрел охранник. Он кивнул и открыл дверь. По ту сторону забора все были такими же подавленными и опустошенными. Мика плакала, уткнувшись в плечо Сэма, Ветер обнимал расстроенную Вик, а Родж неизменно потягивал виски из фляжки – и никто не был вправе его ругать.
– Это было тяжелее, чем я думала. – Элис взяла из рук Мары бумажный платок и принялась остервенело вытирать слезы.
– Поехали домой, – на выдохе произнес Ветер.
– Нет, мне нужно в больницу к Астору. Я обещала Лин. – И, пока никто не начал возражать, Элис обратилась к Сэму: – Ты со мной?
– Да, Акина как раз дежурит.
– Опять пациенты останутся без лечения, – засмеялась Мика, приводя себя в порядок.
– Я не отвлекаю ее от работы! – возмутился Сэм.
– Ой, Волчара, я тебя прошу! Я была ее пациентом и знаю, что случается, когда ты приходишь. Давай уже, грузись в машину. Стю, отвезешь нас?
– Конечно! Тогда с нами еще Мара, и мы погнали.
– Да, – тут же оживилась Мара. – Я как раз останусь в больнице с Астором и этой парочкой. – Она растянула губы в ехидной улыбке, и Сэм буквально побагровел.
– Несносные вы женщины! Завидовать нужно молча!
– Мне тоже нужно по важному делу, – вклинился Эван. Между бровей у него пролегла глубокая морщина, что могло означать только одно: он крайне обеспокоен. Элис напряглась, ожидая пояснения, но Эван лишь рассеянно махнул всем рукой. – Я возьму такси.
– Разбежался. – Вик сложила руки на груди, всем своим видом демонстрируя крайнюю степень негодования. – Я с тобой, и это не обсуждается. Ребята, – она повернулась к сопровождающим, – остальных домой везите. Там есть караул, так что можете отдохнуть. Если что, я на связи.
Вик поцеловала мужа и рванула вслед за Эваном, который уже открывал дверцу желтого такси.
– До встречи дома, – улыбнулась Элис. – Кстати, вещи для Астора?
– Я взял, чудо-женщина. Садись и поехали.
Элис забралась на заднее сиденье, рядом с Марой. Сэм впереди улыбался во весь рот – каждая встреча с Акиной для него была настоящим праздником. Волчара просто светился изнутри, когда его девушка была рядом. Никто не ожидал, что все повернется так, что его зацепит по-настоящему. Возможно, тяжелое время наложило свой отпечаток на их отношения, добавляя скорости, обреченности и желания успеть. Но как бы там ни было, видеть этих двоих счастливыми было подарком для всех.