Вяло шевелясь, парни выпустили Леру, которая снова шлепнулась на колени, поскольку ноги уже не держали, и, тихо ругаясь, отчалили к своему джипу.
— Котеночек, ты в порядке? — над Лерой склонился неожиданный спаситель, а она удивленно простонала:
— Саша?..
— Котеночек, ты брось по ночам шататься. А если бы я к тебе не приехал? — Саша голосом доброго дядюшки негромко отчитывал Леру, которая, морщась, обрабатывала ссадины. На правом боку разливался синяк, а колено кровоточило в двух местах.
— Я с работы ехала… — пробормотала она. — «Матиз» снова сломался, меня Юля подвезла. До арки — а в арке эти стояли… Ой, надо Юльке срочно перезвонить… — Лера потянулась к телефону, но Саша, мягко отобрав мобильный, вложил в ее пальцы стакан с какой-то резко пахнущей жидкостью и заставил выпить все до дна:
— Все потом, котеночек, тебе надо успокоиться… вот так-то лучше! — он забрал стакан, когда убедился, что тот пуст.
— Ладно, ты отдыхай, я поеду. Запрись и, если что, звони! — Саша по-отечески поцеловал ее в лоб. Лера, укрывшись стареньким одеялом, таращила измученные глаза и молчала. «Может, он не такой уж и… не мой?» — вяло подумала она, когда хлопнула входная дверь, а квартира погрузилась в тишину.
Несмотря на выпитое лекарство, сон не шел. Мама, когда не могла заснуть, всегда перемножала в уме трехзначные числа. «Я бы сразу заснула, — обычно смеялась Лера, — при одной только мысли, что мне это предстоит сосчитать!»
Она вздохнула. Мама была далеко, да и цифры на ум не шли. Лера вышла на балкон, чтобы немного подышать свежим воздухом, раз уж не спится, но чудовищный лязг и грохот, издаваемый медленно катившим по двору мусоровозом, несколько портил неожиданное спокойствие.
Почему мусоровозы приезжают поздно ночью? Наверное, потому что это зрелище не для слабонервных людей, решила девушка, поглядывая вниз. Издавая страшные стоны, машина медленно подползла к контейнерам и начала свой жуткий пир. Зажав в грязных лапах первый контейнер с поздним ужином, она опрокинула его в себя, потом еще один… Лера сморщилась, но не отвернулась, продолжая смотреть, как зачарованная.
Подкрепившись осколками бутылок, запеченных апрельским солнцем в картофельно-морковных очистках, мусоровоз смачно рыгнул, тонко взвизгнул и принялся за десерт, за третий контейнер с «деликатесами». Он тоже оказался в ненасытной утробе, а машина, словно кошка, все урчала и продолжала насыщаться.
«Если до этого мне еще сегодня кошмары не снились, то теперь точно можно ожидать порцию!» — подумала Лера, возвращаясь в комнату.
Снова устроившись на диване, включила телевизор, пощелкав каналами, остановилась на ночном выпуске новостей.