Счастливчик задумался. Микки и Кусака только что как ни в чем не бывало нарушили прямой приказ Альфы. Неужели полуволк стал терять свою власть над стаей?
Когда охотники ушли, Гроза повернулась к Марте и Счастливчику:
— Слышали? Им нравится мое имя! — протявкала она.
Марта задумчиво покачала головой.
— Но Альфа сказал, что наша церемония была незаконной.
— Но Кусака — настоящая стайная собака, и ей наплевать на мнение Альфы, — парировала Гроза. — Может, Альфа неправ? Что он может знать о церемониях, ведь он собака только наполовину!
Счастливчик похолодел и испуганно огляделся по сторонам. Не слышал ли кто неосторожные слова Грозы? За такие разговоры Альфа в два счета вышвырнет ее из стаи!
— Будь осторожнее, глупышка, — горячо прошептал он. — Не стоит будить в Альфе волка!
— Я и так его разбудила, — пробурчала Гроза. — Может, это ему стоит не будить во мне Свирепую кровь?
Когда стая вновь собралась под деревьями, Собака-Солнце уже спускалась с неба. Счастливчик облизнулся, предвкушая раздел дичи.
Вот только охотники почему-то не выглядели обрадованными. Бруно стоял, прижав уши, а Микки уныло подметал хвостом землю. Только когда Солнышко вынесла на середину поляны сегодняшний улов, Счастливчик понял причину общего уныния. На земле перед стаей лежали две мышки и тощий голубь.
Счастливчик обвел взглядом голодные морды своих товарищей, не сводивших глаз с дичи. Было без слов ясно, о чем они думают. «Здесь нечего есть…»
— Это все? — шепотом спросил Счастливчик у Микки.
Тот мрачно кивнул.
— Больше нам за целый день ничего не попалось. В пору Ледяного Ветра дичи, считай, что совсем нет.
Когда Солнышко заняла свое место рядом с Нытиком, Альфа неторопливо вышел на середину поляны, обнюхал дичь и проглотил мышей. Обеих сразу.
Счастливчик с отвращением отвернулся. Полуволк ничего не оставил своей стае, ведь тощего голубя на всех не хватит. Счастливчик молча смотрел, как все берут свою часть еды. Альфа тоже холодно наблюдал за всеми, облизывая волчьи клыки.
Когда очередь дошла до Солнышко, голубь был съеден. Омега жадно набросилась на тонкие обглоданные косточки, стараясь не смотреть на стаю.
Счастливчик подошел к ней.
— И так у вас каждый день? — тихо спросил он.
— Ой, нет… Не каждый. — Солнышко взяла в зубы кость, с усилием сжала свои маленькие челюсти, пытаясь разгрызть ее. — Но все хуже и хуже, ой-ой-ой. Это же Ледяной Ветер, — заученно повторила она, не глядя на Счастливчика. — Тяжелое время для всех.
Счастливчик помрачнел. Он стоял так близко к Солнышко, что видел, как болезненно выпирают косточки из-под ее свалявшейся шерсти.