Вечером, выбравшись из своих кроватей, бурундуки вскарабкались на любимое кожаное кресло Дэйва, прижались друг к другу и вскоре уснули. Элвин, как обычно, спал чутко - не открывая глаз, он сонно мурлыкал себе под нос, напевая одну песню за другой. Саймон, имевший привычку разговаривать во сне, шепотом решал задачки. А малыш Теодор, с головы до лап перемазанный клеем и блестками, свернулся клубочком прямо поверх своей открытки. Поперек нее тянулась надпись: Дэйв, возвращайся поскорее!
Вдруг неизвестно по какой причине Теодор проснулся, подскочил как ужаленный и испуганно вытаращил круглые черные глазенки. Свалившись с кресла, он пулей вылетел из комнаты и вбежал в спальню. После чего поспешно вскарабкался на постель, где лежал еще не успевший уснуть Тоби.
- Прости, - пропищал Теодор, сокрушенно разглядывая лапки.
- Ничего страшного. Что случилось? - поинтересовался Тоби.
- Мне приснился кошмар, - нарочито спокойным голосом прошептал Теодор.
- Терпеть не могу кошмары! - посочувствовал ему Тоби. Теодор даже опешил: такого он не ожидал. - А что за кошмар? - неожиданно заинтересовался Тоби.
- Мне приснилось, что у нас вдруг не стало семьи, - с грустью признался Теодор.
Лицо Тоби смягчилось.
- Ну, ну, Теодор! - протянув к бурундучку руку, шепнул он. - Этого никогда не будет. Вы же крутые парни! Вас троих водой не разольешь! Что может вас разлучить? Ну, - задумчиво пробормотал он, - разве что орел вдруг камнем упадет с неба... тогда, конечно...
Теодор, который только-только начал успокаиваться и задремал, подпрыгнул как ошпаренный. В глазах его мелькнул ужас.
Тоби, заметив, какой эффект произвели его слова, попытался успокоить Теодора.
- ...А такое тоже маловероятно, так что, сам понимаешь, как такое может произойти? - твердым голосом добавил он. - Ты можешь себе это представить? Лично я - нет.
Но... было уже поздно. Теодор, спрыгнув с постели, бегом вернулся в комнату к братьям. Ему было еще страшнее, чем раньше.
Разумеется, Тоби ничего не заметил.
- Похоже, сработало! - с довольным видом поздравил он себя. После чего снова забрался в постель, закрыл глаза и мгновенно уснул.
Будильник пронзительно звенел, но спавший, как убитый, Тоби, похоже, даже не слышал, как он надрывается. Биип, биип, биип - все громче и громче трезвонил будильник. В конце концов Тоби перекатился на спину, зевнул и открыл глаза. На груди у него сидел Элвин.
- Что ты тут делаешь? - сварливо буркнул Тоби. Он не выспался и оттого пребывал в мрачном настроении.