К счастью, на выручку брату прибежал Элвин. Он появился как раз вовремя - прыгнув на край унитаза, он успел опустить вниз кончик хвоста. Вынырнувший Саймон вцепился ему в хвост что было сил. Элвин дернул - и мгновением позже Саймон уже лежал на полу, с трудом переводя дыхание. Оба бурундучка были перепуганы насмерть.
- Я сейчас вернусь, - бросил Элвин, убедившись, что брат постепенно приходит в себя. Он был вне себя от злости.
Элвин с грозным видом направился к двери. Однако убежать он не успел - Саймон мертвой хваткой вцепился ему в хвост.
- Насилием мы ничего не добьемся, - твердо заявил Саймон.
Из коридора доносились взрывы хохота. За дверью, корчась от смеха, стояли Райан с Ксандером.
Саймон и Элвин на цыпочках подкрались к двери и неслышно выглянули в коридор.
Их мучители вдвоем измывались над Теодором - они подбрасывали его в воздух, словно игрушку, и хохотали. Впрочем, смеялись они недолго. Потому что в следующую минуту на них с двух сторон налетели два злющих, взъерошенных бурундука и принялись царапать их острыми когтями. Никто не смеет обижать их младшего братишку! Иначе ему не поздоровится!
Трое бурундуков томились под дверями кабинета директора. Впереди их ждали большие неприятности - это было и так понятно. Теодор смущенно тянул и дергал толстовку - до тех пор, пока она не стала доходить ему до колен.
- Правда, я так выгляжу стройнее? - шепотом спросил он у Саймона.
Старший брат успокаивающе похлопал его по спине.
- Ты выглядишь замечательно, - добродушно сказал он Теодору. - А эти парни - просто идиоты!
Райан с Ксандером попытались робко прошмыгнуть мимо двери в кабинет директора, где уже маялись бурундуки. Вся одежда на них была порвана в клочья и висела лохмотьями. Дождавшись, когда мальчишки поравняются с ними, Элвин оскалил зубы и свирепо зарычал. Взвизгнув от ужаса, их недавние мучители шарахнулись в сторону и кинулись наутек.
Миссис Рубин, по-прежнему суровая и неулыбчивая, распахнула дверь в свой кабинет и знаком велела им войти. Не сказав ни слова, директриса молча ждала, пока трое братьев рассядутся. И только тогда заговорила.
- Ты угрожал, что процарапаешь ему дырку в животе и устроишь там себе гнездо! - грозно заявила она, обращаясь к Саймону.
- Простите. Конечно, это было глупо с моей стороны, - поспешно извинился Саймон. - Не уверен, что такое вообще возможно.
Элвин тихонько прыснул. Миссис Рубин возмущенно покачала головой.
- Джентльмены, я понимаю, что ваши родственные чувства были - если можно так выразиться - задеты. Но тут, в школе, мы в таких случаях привыкли использовать в качестве аргументов слова - а не когти. - Она немного помолчала. - Я обязана вас исключить. Всех троих, разумеется.