Тоби заглянул на кухню - там не было ни души. Помчался в ванную - пусто.
- Парни, это уже не смешно! - во весь голос крикнул он, надеясь, что они его услышат. Тоби навострил уши - и вдруг ему показалось, что он услышал какой-то неясный звук. Да, так и есть! Он насторожился. Кто-то, засев в туалете, звонил по сотовому!
Тоби бесшумно поднял крышку. Вот они! Зацепившись за край унитаза, бурундуки болтались в воздухе, точно три спелые груши. Элвин прижимал к уху телефон.
- Алло! Общество защиты животных? - прошептал он. - На помощь! За нами гонится один человек. Он хочет отвезти нас в одно ужасное место...
- Вылезайте! - велел Тоби.
- Имей совесть! - взмолился Саймон.
- Дэйв велел вам ходить в школу, - напомнил Тоби. - Так что вылезайте - и вперед!
- Конечно, - мрачно пробурчал Элвин. - Можешь не трудиться заезжать за нами в три. Потому что к полудню мы уже станем трупами!
Тоби вздохнул.
- Ребята, поверьте мне на слово - хуже всего бывает в первый день. Потом уже легче.
Однако в действительности вышло наоборот - потому что второй день в школе оказался гораздо хуже, чем первый!
В спортзале шла игра в киллербол. Бедные бурундуки попали под настоящий обстрел. Мальчишки в шортах дружно обстреливали их резиновыми мячами. Бурундуки прыгали как сумасшедшие. Уворачивались. Метались по залу. Все было напрасно! Они были в ужасе.
- Очки! - взвизгнул Саймон, указывая на свою мордочку. - Вы что, не видите - на мне очки!
Бум!
Саймон оказался первым, кого вывели из строя. Точный удар мячом сбил его с ног. Он рухнул на пол и затих.
Бац!
Следующим оказался Теодор.
- Позовите медсестру! - в комическом отчаянии пискнул он.
Оставался один Элвин. Он кувыркался и прыгал, подскакивал и уворачивался - но было ясно, что долго ему не продержаться. Наконец Райан прицелился и запустил мячиком в Элвина. Удар был точный, но... мяч будто повис в воздухе! Элвин взял бросок!
- Невероятно! - воскликнул Ксандер. - Бурундук взял мяч! Ты выбываешь, старик, - весело бросил он, обращаясь к Райану.
- Чем взял - руками? - прошипел в ответ Райан.
- По-моему, это называется лапы, - поправил его Ксандер.
- Да хоть бы и лапы! В любом случае, думаю, его можно взять в команду, - буркнул Райан. Элвин как будто разом вырос в его глазах.
Как только прозвенел звонок с урока, Райан отвел Элвина в сторону.
- Слушай, меховой клубок, а ты совсем неплохо держался. Хочешь, садись за наш столик, когда пойдешь обедать.
- Меня зовут Элвин. И у нас с братьями уже есть свой столик.
Райан кивнул:
- Ну, мы оставим за тобой место. Вдруг тебе захочется почувствовать себя звездой.