Саймон немедленно разозлился.
- Решили пошутить, да? Что ж, посмотрим, кто кого!
- Саймон, - взмолился Элвин, пытаясь остановить Саймона.
Все хохотали, не в силах поверить тому, как серьезно Саймон относится к своим новым обязанностям. Элвин с каждой минутой чувствовал себя все более неловко.
- Над тобой подшутили, болван! - фыркнул Райан. – А ты и поверил! В школе нет такой должности - «ответственный за мусор»!
- Как?! - растерялся Саймон. Он посмотрел на Джереми - но тот моментально отвел глаза в сторону.
- Так оно и есть, - с расстроенным видом подтвердил Элвин.
- Выходит, ты об этом знал? - закричал Саймон. - Неужели слово «брат» для тебя ничего не значит?!
- Ну, поскольку Элвин теперь член школьной сборной, у него появились новые братья, - хмыкнул Райан.
Элвин натянуто улыбнулся. Он очень боялся сделать или сказать что-то такое, что поссорит его с ребятами из команды.
Саймон, хоть и был убит горем, однако твердо решил стоять до конца.
- Ты обязан убрать за собой мусор, - решительно заявил он Райану.
- Хочешь, чтобы я избавился от мусора? - хохотнул Райан. - Отлично! Только начну я с тебя! - Схватив Саймона за шкирку, Райан со смехом швырнул его в мусорную корзину, полную грязных подносов. Его дружки разразились хохотом. Один Элвин, похоже, чувствовал себя ужасно.
Когда зазвонил звонок на урок, он, попросив, чтобы его не ждали, дождался, когда все уйдут, и кинулся к мусорной корзине. Служитель уже тащил ее во двор, к мусорному контейнеру.
- Саймон! - крикнул Элвин.
Но было уже поздно - служитель зашвырнул мусор в контейнер. Через минуту мусор зашевелился, и через край контейнера свесилась перепачканная голова Саймона. Он страшно удивился, увидев, что Элвин не ушел вместе со всеми.
- Ладно, я скотина, согласен, - покаянно кивнул Элвин. - Только давай сначала ты вылезешь оттуда. - Он протянул Саймону лапку. Тот ухватился за нее, последовал резкий рывок - и Элвин шлепнулся на кучу мусора рядом с Саймоном.
Завязалась потасовка. Мусор летел в разные стороны. В конце концов братья, запыхавшиеся и почти без сил, выбрались из кучи мусора.
- Послушай, Элвин, - выдохнул Саймон. - Пусть это останется между нами - ради Теодора. Он и так держится из последних сил.
- Знаю, - кивнул Элвин. - Именно поэтому клянусь, что сегодня буду участвовать в конкурсе.
Саймон озадаченно нахмурился. Он был явно сбит с толку.
- А как ты можешь не прийти?
- Потому что... - промямлил Элвин. И тут он сообразил, что Саймон ничего не знает о его планах. - Потому что сегодня у меня игра, - с трудом выдавил он из себя.