Грустно улыбнувшись, Квалле показала ладонью на хижину вождя-шамана Мотингуя, потом взяв меня за руку, подвела срубленному дереву, ствол которого был забрызган какой-то вязкой чёрной жидкостью. После чего она скрестила руки и подняла ладони к небу.
Так как я не первый год в Африке, мне стало всё понятно. Мотингуй просто так нас не отпустит. Да, мы сможем уйти, но далеко ли? Все предметы, которые мы оставляем, даже крохотный волосок, сохраняют частицу нас самих, нашей сущности. Для шамана этого вполне достаточно. Шаман может аккуратно надрезать кору дерева и поместить туда тот же самый волос. После чего дерево перебинтовывают и поливают. Привитое таким образом дерево, через какое время колдун срубает под корень. Будьте уверены, что вместе с деревом погибнет и владелец волоса. Как бы далеко он не находился. Расстояния не имеют никакого значения.
А ведь самого шамана тоже можно пожалеть! Человек, связавший жизнь с колдовством, сам себе не больше принадлежит. Им управляют духи. Он знает только некоторые правила игры, но в целом даже не представляет, во что играет. Сама игра — удел богов. Даже люди, которые приходят к шаману за помощью, тоже рискуют. За услуги колдуна, естественно, надо заплатить. Это могут быть деньги, еда, различные подношения. Но есть и другая гораздо более высокая цена, которую придется заплатить, обратившись за магической помощью — вы перестанете быть самим собой.
РАЗВЯЗКА
Прошла ровно неделя с момента моего появления в племени. Честное слово, в то утро у меня на сердце лежала тревога, и было предчу-ствие, что финал уже близок. Накануне вечером заболел брат и советник вождя. У него подскочила температура и всю ночь его трясло. Как только рассвело, Квалле и её подруга Мадимбо пошли в лес, чтобы насобирать свежих листьев растения ингока, помогающего при малярии. Я проводил их взглядом, присел на бревно, достал блокнот, хотел что-то записать. Но в голову ничего не лезло.
Через полчаса я вздрогнул от крика. Мадимбо прибежала одна, она вопила и громко причитала. Два пигмея стремглав побежали в лес и через какое-то время они принесли Квалле. На неё было страшно смотреть. От ударов бивня слона все тело деформировалось, как будто она стала еще меньше ростом. Даже невооруженным глазом было видно, что у Квалле сломана ключица, несколько ребер и перебит позвоночник. Она хрипела, и тяжело, часто дышала. Могингуй склонился над ней и Квалле начала что-то очень быстро-быстро говорить. Вождь только кивал головой. Потом она замолкла и обвела взглядом всех соплеменников. Квалле прощалась.