Он взглянул на часы. Ехать еще часа полтора. Ну и на поиски приличной гостиницы минут двадцать. Есть время подумать о деле.
Он криво улыбнулся, бросив взгляд на проигрыватель, где русские менестрели пели строки «Красной книги» о Государе и его надеждах. А надежда такая зануда, что ее очередь, наверное, никогда не настанет…
Гера остановился на пороге и жмурился на солнце, как довольный мартовский кот, хотя до весны было еще более трех месяцев.
– Спасибо, друг, – сказал он, наконец соизволив сойти по ступенькам к машине. – Я уже думал, меня так и бросят в этой дыре.
– Может, и следовало бы, – лениво ответил Лука. – Да, к сожалению, ты мне будешь нужен.
– И ни капли братской любви! – Гера уселся на сиденье рядом с водительским и тут же достал сигареты. – А как ты меня освободил?
– Как видишь, довольно просто. – Лука улыбался, зная, что немногословность действует брату на нервы.
– Ты приехал ночью, – стал размышлять брат. – Где-то часа в два. А сейчас всего одиннадцать утра. Оперативно. Растешь! Слушай, но все же… Я вот вижу три способа. Обрядиться в доспехи и взять обезьянник осадой, схитрить, ну и последнее – заплатить, конечно.
– Я просто привез твою лицензию и показал начальнику РОВД, – объяснил Лука.
– Рыцарь, одно слово, – кисло улыбнулся Гера. – Без страха и упрека. А где ты взял-то ее? Мою лицензию?
– В твоем номере, конечно. – Рыцарь тоже закурил. – Мог бы там хоть изредка порядок наводить…
– Нет, ну с ума сойти! – иронично прокомментировал брат. – Просто идеал! Почему у тебя нимб еще не вырос? Я, между прочим, спешил. Да и… не важно.
Гера удрученно замолчал.
– Проехали, – смилостивился Лука. – А то такое выражение не идет к твоей смазливой мордашке. Но вот если бы на моем месте был начальник…
– Он бы точно взял обезьянник с боем, а потом набил бы мне морду, – проворчал Гера.
– Вульф? – не поверил Лука.
– Кстати, ты в курсе, что только ты зовешь его так запросто Вульфом? Для остальных он в лучшем случае Беовульф, в худшем – Старший.
– Он меня обучал, забыл?
– И, конечно, за это полагаются льготы, – проворчал Гера.
– Чего ты на мужика злобишься? – удивился Лука. – Никто, между прочим, не виноват в твоих глупостях. Чего ты там в Риме натворил?
– Имел удовольствие общаться с Красным Рыцарем. – Брат скорчил жуткую гримасу.
Лука притормозил у гостиницы.
– Как меня достали эти цветные уроды, – поделился он. – Сколько раз уже этого Красного убивали?
– По моим сведениям, только в нашем поколении четыре раза, – коротко подсчитал Гера, выходя из машины. – Классная у тебя тачка… Но самое гадостное, что этот урод оказался кардиналом.