Город Гармиш – Партенкирхен, Бавария, Германия
– Как же я люблю это славное местечко. Одно название делает меня моложе и возвращает в детство, – произнёс герр Шнитке. – Вы не устали, моя дорогая Вирена?
– Нет, – ответила женщина, припарковав машину возле дома родителей. – Надеюсь, вы не пойдёте следом за мной, Пауль?
– А смысл за вами идти?
– Вот и я не вижу смысла. Давайте договоримся сразу. Я вам отдаю часы, вы навсегда исчезаете из моей жизни.
– Как скажете. Но только вы меня потом подбросите до ювелирной мастерской «Maxim Anders», это рядом с мэрией. Хорошо?
– А туда-то вам зачем? Если не секрет, герр Шнитке? – спросила Вирена, доставая сумочку из отдела для перчаток.
– Какие секреты от вас, моя дорогая? У старого Шульке есть то, что…
– Принадлежало вашему отцу, – закончила Вирена. – Вам все в городе что-то, да должны. Не правда ли?
– Не все, но многие, вы правы, – усмехнулся Пауль.
Женщина открыла калитку, но остановилась, услышав голос соседа. Поговорив с ним несколько минут, Вирена открыла дверь дома, зашла внутрь, прислонилась спиной к двери, закрыла глаза. Сердце Вирены учащённо билось: находясь шесть часов рядом со страшным человеком, женщина постоянно испытывала животный ужас. Немного успокоившись, не снимая обувь, Вирена прошла в кабинет отца, отмечая по пути, что нанятая ею женщина – прислуга выполняет работу на отлично: пыль отсутствовала, во всех комнатах был идеальный порядок. Родителей в живых нет уже три года, но в доме всё оставалось на своих местах. Вирена присела в кресло отца, нашла в подлокотнике едва различимое уплотнение, три раза на него нажала. Громоздкий с виду книжный шкаф чуть отошёл от стены. В нише стены находился небольшой по размерам сейф. Вирена набрала код, крышка приоткрылась. Часы как лежали на верхней полке, так и лежали. Вернув шкаф в исходное состояние, женщина вышла из дома и, сев в машину, отдала часы улыбающемуся Паулю.
– Теперь всё, герр Шнитке? Моя семья вам ничего не должна?
– Одну секундочку, девушка, – ответил Пауль, доставая из кармана перочинный нож. Он поддел концом лезвия заднюю крышку часов. На её внутренней стороне Вирена увидела выгравированные восемь цифр. Герр Шнитке с щелчком поставил крышку на место:
– Да, теперь всё. Так что, вы подбросите меня туда, куда я просил?
– Сделаю вам одолжение, – ответила сквозь зубы Вирена.
Машина выехала на проезжую часть, развернулась, поехала в сторону центра небольшого города.
Через несколько часов, уже поздно вечером, Вирена устало села на диван, включила телевизор. После очередной рекламы диктор местного телевидения сказал, что неожиданно для всех ювелирная лавка «Maxim Anders» сгорела дотла. Причина пожара пока неизвестна, но в лавке найдено обгоревшее тело старого Шульке. Раздалась соловьиная трель дверного звонка. Вирена, чертыхнувшись, пошла открывать двери. Она прекрасно знала, кого увидит на пороге дома.