Питер глубоко вздохнул.
– Добрый вечер, мистер Харрисон, – с извинением произнес он.
Владелец и директор фабрики по производству сыра вернулся домой с работы.
– Я доктор Вейтман, но вы можете звать меня просто Питером.
– Очень приятно! – мистер Карл Харрисон протянул руку и пожал ладонь Вейтмана.
– Это мой друг и коллега Игон Спенглер, – кивнул на соседа Питер.
Сырный фабрикант повторил:
– Очень приятно! – и пожал руку Иго ну.
Спенглер улыбнулся.
– Огнезия, но почему наши гости стоят на веранде? Уже ночь и...
Хозяйка бросилась объяснять:
– Карл, я разместила их, все в порядке...
Игон поспешил на выручку женщине.
– Дело в том, мистер Харрисон, что мы измеряли энергетическое излучение тумана. Того самого, из-за которого приехали сюда, – Игон показал хозяину виллы эктоплазменный счетчик.
– Как интересно! – сказал фабрикант. – И что он показал?
– Да-да, доктор Спенглер, что показал ваш прибор? – присоединилась к мужу миссис Харрисон. – Особенно интересно это узнать сегодня, потому что сейчас такой туман, какого не было эти несколько дней.
– Вот как? – Игон поднял брови.
– Да, – подтвердила Огнезия. – Раньше туман был каким-то не таким...
– Решительно не таким, – добавил мистер Харрисон. – Так что же показали ваши хитроумные приборы, доктор Спенглер?
Питер решил опередить Игона с ответом:
– Этот туман, без сомнения, на ваш город напустили не синоптики...
Шутка вышла неуклюжей, никто даже не улыбнулся. Но Питер упрямо продолжал:
– Причина появления тумана лежит в области паранормальных явлений. Теперь нам это известно доподлинно... Правда, Игон?
Спенглер кивнул.
– Правда! – сказал он. – Но подробнее мы сможем об этом рассказать не сейчас, нужно некоторое время и некоторые исследования.
– Во всяком случае, нужно подождать появления пятна на окне вашей кухни, – сказал Питер.
– Этот... паранормальный туман представляет опасность для людей? – в голосе мистера Харрисона прозвучала некоторая тревога.
– Нет, – ответил Игон. – Показания измерителя так малы, что ясно: для человека туман неопасен. Надо разобраться, что его вызывает.
– Или кто! – добавил Питер.
Мистер Харрисон был восхищен.
– Сразу видно, что мы имеем дело с профессионалами! – он повернулся к жене.
Та кивнула.
– Огнезия, дорогая, а почему не слышно нашего Тома? – мистер Харрисон пояснил друзьям: – Это кличка нашей собаки.
– Мне пришлось дать Тому снотворное, – вздохнула тетушка Огнезия. – В противном случае таблетки пришлось бы принимать нам. А у нас гости!
– Ты хорошо сделала, Огнезия, – одобрил мистер Харрисон.
– Бедный Том, – вздохнул Питер.