Единственным местом, которое Олег планировал посетить в Сфорце и не посетил, оказался Рудный, городок на юге герцогства, расположившийся между двух отрогов Винорского кряжа. Зато получилось на обратном пути с Распила, туда он добирался на дрезине с Псковского вокзала через Нефтянку, заехать в Пален, где Олег осмотрел и одобрил новую, более компактную, конструкцию разборно-сборного моста. Полковник Кашица, начальник инженерной службы его армии, сиял от гордости — вся конструкция, от и до, была разработана им лично без каких-либо подсказок регента.
— Смотри, не лопни, — подшутил над полковником Олег, — а то раздулся как мыльный пузырь и также сверкаешь красками. — Кашица, и так отличающийся полнотой, после слов Олега смутился. — И давай, собирайся. Поедешь сразу с нами в Фестал. Я имею в виду со мной и генералом Тормом. Послезавтра военный совет. Наверняка тебя там захотят послушать.
— Начинаем войну?
Кашица был единственным его старшим офицером, которого известия о предстоящих сражениях не приводили в восторг. При этом трусом он никогда не был и свою служебную лямку тянул на совесть.
— А ты догадлив, — усмехнулся Олег.
Они вышли из одноэтажного, но высокого здания мастерской инженерных конструкций.
— Уже решили, сколько и каких инженерных подразделений будет задействовано? — Кашица уже позабыл о своём конструкторском триумфе и озаботился предстоящими военными делами. — И вы мне сейчас не скажете, где нам предстоит воевать? Хотя бы приблизительно знать характер местности…
— В Тарке, в королевстве Плавия Второго, — скрывать дальше от своих командиров подробности предстоящей кампании уже не было никакого смысла, — а затем Глатор, — увидев изумление полковника, ободряюще хлопнул его по плечу, — потом и Саарон. Улинс уже устал нас ждать. Извёлся весь. Так что задействовать твоих орлов придётся всех. А кого из них где конкретно, определимся на совете.
Пален стал уже полноценным городом, подковой окружив замок, так и оставшийся во владении Чека и Гортензии. И вовсе не потому, что они так уж за него держались, а по банальной причине — руки не доходили подыскать другого владетеля. Когда же планируемое Олегом коронование его друзей на троне Тарка состоится, то им придётся расстаться и с пожалованным им графством Брог.
— Не очень хорошая, конечно, идея, но всё лучше, чем грязь месить, — Олег посмотрел на носки своих покрытых кирпичных пылью ботфортов. — Всё же давай-ка центральные улицы переделай по старинке, — отдал он распоряжение городскому Голове Палена, — камней в округе достаточно.