Бельгиец продолжал — девятьсот!
— Девятьсот десять.
Бельгиец начинал нервничать, но не хотел отступать. Это была игра. Игра на самолюбии. Переплатить нельзя — это глупо. Отступить — значит проиграть, а бельгиец не умел, видимо, проигрывать. И вот то прекрасное искусство блефа, когда у тебя всего сто тысяч до миллиона. Всего на несколько ходов. А у противника явно не последние деньги. С последними сюда не приходят. Значит, нужно вести себя так, словно для тебя цена не имеет значения. Он равнодушно уставился на этого бельгийца. И тот наконец начал притормаживать.
— Девятьсот пятьдесят пять.
— Девятьсот шестьдесят пять, — нужно прибавлять строго по десять!
— Девятьсот шестьдесят семь.
— Девятьсот семьдесят семь.
— Девятьсот семьдесят восемь.
У бельгийца ресурс явно миллион! Ни центом больше!
— Девятьсот восемьдесят восемь…
— Девять…
— Миллион!
Все, он добежал первым! Сердце выпрыгивало. В кармане — еще пара тысяч и все. Что скажет бельгиец? Он равнодушно, со скукой в глазах взглянул на него.
Возникла небольшая пауза… Человек, посланный бельгийцем, подошел к столику устроителя аукциона. Что-то спросил. И побежал обратно к своему хозяину.
— Русо!
Все понятно, они узнавали, кто он. Здесь собирается довольно узкий круг — все знают друг друга. И только он был той белой вороной. И тогда он, глядя со скукой в глазах на этого бельгийца, развалившись в кресле, зевнул и показал тому на часы. Мол, не тормози, пора заканчивать это дело. Время не терпит.
Бельгиец обернулся и зло посмотрел на него.
— Русо! — махнул рукой и пошел на выход.
Вот!.. Вот когда его обуяла гордость за свой народ! Пасуют все! Стоит русскому появиться на каком-то аукционе — можно уходить. Только русский от какой-то великой дури будет торговать какой-нибудь вертолет, а потом выиграет его, пролетит разок над горами, прокатит свою девчонку, выпьет там бутылку виски и бросит его на аэродроме за ненадобностью. Просто забудет о нем. Зато как было круто там, на торгах! Но нет, он этого черного красавца не бросит. И вот, уже получив паспорт и документы на свою покупку, тратит последние деньги на перевозку этого араба. Он был счастлив! И вот таким неторопливым эскортом он и эта лошадь на грузовичке вернулись к себе домой.
— Ты поставишь эту лошадь в лучшее стойло и передашь эти документы Мари. Ты меня понял, конюх? И ухаживай за ним, как за ребенком. Ты хорошо меня понял?
— Да, месье!
Но тому не нужно было ничего объяснять. Он хорошо разбирался в лошадях и бережно вел этого красавца под уздцы.