Трое азербайджанцев — местный рэкет, собирали дань с торговцев. Подходили они не к каждому, но понять систему в их избирательности было трудно.
Иван и не собирался это делать, просто двинулся вдоль ряда торговцев так, чтобы подойти к Светлане одновременно с рэкетирами.
Разборка была короткой. На их угрожающие слова, адресованные Светлане, он ответил двумя короткими кистевыми ударами, потом коленом в пах и локтем в затылок. Этого хватило для начала. Продолжение последовало через пятнадцать минут. Теперь рэкетиров было уже шестеро. Но тут кстати подвернулись два прапорщика из бригады. Оба в гражданском. Они только что поздоровались с Иваном, но отойти далеко не успели. И во второй раз азербайджанцам пришлось хуже. Один из них на свою беду достал нож. Иван резко завершил обычно останавливаемый на середине захват и одновременно с вывихом сустава разорвал парню плечевые связки — на всю жизнь оставил инвалидом. Прапорщики тоже порезвились.
Сегодня, неделю спустя, он опять собирался пойти с женой. И вдруг этот вызов в штаб бригады.
Очень уж он некстати: дома, как назло, денег осталось — совсем ничего, на хлеб только.
Лишь бы Светлана не психанула и не пошла торговать одна. Рэкетиры могут оказаться и мстительными.
* * *
— Капитан Иващенко по вашему приказанию прибыл.
— Заходи, садись, — начальник штаба снял очки, посмотрел на Ивана прямо, хотел что-то сказать, но задумался и стал копаться в ворохе бумаг на столе.
— Вот… — наконец нашел он искомое и снова напялил очки, которые дужками сильно, до постоянной красноты натирали ему уши. — Запрос на тебя пришел.
— Откуда?
Честно говоря, у Ивана что-то дрогнуло внутри.
Он вспомнил недельной давности драку на базаре и подумал, что его вычислили и запрос этот из милиции. Все-таки одного из парней он оставил инвалидом. С другими тоже могли произойти неприятности.
Уж что-что, а бить спецназ ГРУ обучен.
— Из Москвы. Из Управления. Давай выкладывай как на духу. Ты македонским языком владеешь?
— Да, — сразу успокоился Иван. — Еще помню.
И македонский, и немного сербский. У меня командировка в Скопье была лет десять назад. Четыре месяца с ними общался. Там на границе — в Греции натовская база располагалась. Я несколько раз в Грецию пешком ходил. С американцами контакты налаживал. На алкогольной почве. В барах. Под греческое вино. Как домой вернулся, ох и трудно остановиться было…
— Остановился?
— Там вино местное хорошее. Наше в сравнение не идет. Только потому и тормознулся. Из эстетических соображений…
— Понятно… — посмеялся подполковник.
— Так что же от меня Москве надо? Может, за знание языка зарплату выплатят?