— Видите ли, — замялась невеста, — мы обошли не одну мастерскую, но нам либо сразу отказывали, либо называли неприступные цены с учетом наших пожеланий.
— Не просто неприступные, — вступил жених, — а неадекватные, — и тут же словил недовольный взгляд возлюбленной.
— Так, чего же вы хотите?
— У нас планируется тематическая свадьба. По мотивам сказки «Золушка». Бал, соответствующие наряды. Потому и торт хочется такой необычный, понимаете?
— Пока слабо, — достаю лист формата А4, карандаш и протягиваю девушке: — Прошу, набросайте эскиз.
В этот момент замечаю на себе взгляд Артема, он сосредоточен, вдумчив, будто у нас тут не обычные посиделки, а собрание акционеров, на котором принимается судьбоносное решение.
— Ну, что-то вроде того, — возвращает невеста мне бумагу через пять минут.
Ого! Ого-го! Это она тут нескромно развернулась! Пятиярусный торт на подставке, а на вершине импровизированная подушечка, на которой лежит, так полагаю, хрустальная туфелька. Но это еще ничего, по периметру торта змейкой от нижнего ярусу к верхнему поднимается лестница. Я, конечно, себя считаю хорошим кондитером, умелым, но тут им не кондитер нужен, а скульптор с архитектором вместе. Понятно, почему все предыдущие мастера задрали цены.
— И какой вес вас интересует?
— Нам нужно на семьдесят гостей. Это где-то четырнадцать килограмм.
— Да, верно. А вот это? — указываю на лестницу с туфлей.
— Из прозрачной карамели. Покрытие торта — мастика. Начинка у каждого яруса своя, чтобы всем угодить. Вы ведь возьметесь? — и смотрит на меня чуть не со слезами на глазах. — Мы заплатим. Хоть прямо сейчас.
Тут жених начинает хмуриться, кукситься, но, словив очередной уже обиженный взгляд невесты, кивает.
— Когда нужен торт?
— Через неделю.
Ну, уже ничего. Неделя — это хорошо.
— Я бы, может, и взялась, но и вы поймите, такой торт не будет стоить дешево.
— Сколько?
— Сейчас посчитаем, — беру калькулятор.
Коржи, начинки, мастика… даже если взять по минимуму… угу… ага… но еще и весьма экспериментальная работа с прозрачной карамелью, из которой надо смастерить это чудо.
— Тридцать шесть тысяч.
— Согласны! — выпаливает жених.
Вот черт! Кажется, я продешевила. Ну что ж, назвалась груздем, придется лезть в кузов. Да и как-то уже жалко несчастную невесту. Мечтает побыть Золушкой на балу. Пусть побудет.
Когда будущие супруги уходят, понимаю, что запланированное гуляние накрылось медным тазом — за окнами уже темно и моросит дождь. Прекрасно…
— И я снова под впечатлением, — смотрит на меня Артем восторженным взором. — У тебя большое будущее впереди.