— Скажешь тоже.
— Честно, я впервые встречаю девушку настолько трудолюбивую, настолько увлеченную и при этом открытую. Ты могла бы послать их с такими-то запросами, но нет.
— Послать?
— Да. Сейчас никто не хочет стараться, все хотят получать максимум денег за минимум действий. Но не ты.
— Мне кажется, ты преувеличиваешь и перехваливаешь. Ой, а где Настя? — не вижу дочь.
— Она у меня! — слышится из кухни голос Марии Федоровны. — Все под контролем!
— Нет, не преувеличиваю и точно не перехваливаю. Ты очень много работаешь, и тебе важны не только деньги, но и твой результат. Говорю же, редкое сочетание. А повидал я много кого по долгу своей профессии. Есть с кем сравнить. — Он смотрит на часы. Красивые у него часы, старинные на широком ремешке. — Это был чудесный день, Карин. Спасибо. И я с радостью отвезу вас домой.
— Нет, я еще задержусь. Остались кое-какие важные нерешенные вопросы.
Нужно проверить почту, коль я засиделась до вечера.
— Хорошо, настаивать не буду. Я еще напишу? Очень-хотел бы повторить.
— Напиши, — пожимаю плечами. В общем-то, его присутствие меня не смущало, не напрягало, а значит, вдруг и есть смысл… повторить.
Еще через полчаса в мастерской остаемся только мы с Настей. Мой зайчик вовсю зевает. Н-да, хороша мать, устроила ребенку «веселый» вечер.
— Прости, — прижимаю ее к себе.
— А мне понравилось. Дядя Артем научил меня рисовать военный вертолет. А еще рассказал, как помирить Валеру с Гришей.
— И как же?
— Они должны пожать друг другу лапы.
— И правда, все оказывается просто.
— Ага.
— Так, я сейчас запишу себе все-все-все в блокнот, а потом поедем домой.
— Хорошо. А можно мне немножко поиграть на кухне? Там тетя Маша для Валеры оставила тесто.
— Иди, зай, поиграй. Только ножи не трогай.
— А их тетя Маша убрала, — и скачет в кухню.
Я же только опускаюсь на стул, как снова возникает мандраж, липким холодом расходится по телу, вызывает приступ тревоги. Что же это? А кожа покрывается мурашками, сердце заходится.
— Настя?! Насть? — Нет, ну это мне совсем не нравится. — Зайка?
Скорей иду в кухню и чуть на месте не падаю. Моя девочка выходит в открытый портал.
— Настя! Стой! — Но она даже не оборачивается, будто не слышит.
А спустя мгновение портал начинает смыкаться.
— Нет! Нет! Нет! — подскакиваю и бросаюсь следом.
Едва успеваю перемахнуть через порог, как дверь исчезает.
— Настя! — хватаю дочь за рукав. — Ты что творишь!? — разворачиваю ее к себе.
Она же хлопает ресницами и явно не понимает, почему я вся трясусь.
— Мам, я только посмотреть хотела.
— На что? — никак не могу успокоиться, да и как тут вообще можно успокоиться? Дьявол, мы в смежном мире! Только сейчас начинаю осознавать, что случилось. Мы в мире нечисти, а портал закрылся, у меня же ключ действует только в одну сторону. Черт, черт, черт!