– Вышли!
– Сколько?
– Шестеро.
Матаири скривился. Неплохой шанс уничтожить ожидающих теперь точно упущен. С десятерыми им не справиться.
– Уничтожайте наши следы и быстро на утес! – Матаири схватил свои вещи и, на ходу доставая из рюкзака амулет поиска, кинулся к наблюдательному пункту.
Открывшаяся картина расстроила Матаири еще сильнее. Десять человек – это много уже само по себе, а если учесть, что из шести вышедших один оказался гномом, другой – неповоротливым, но труднопробиваемым троллем, а третий – и вовсе магом, становилось совсем грустно.
Командир эльфов всмотрелся в мага и выругался вполголоса. Имена верхушки магической элиты людей заставляли учить всех эльфов. Естественно, не с целью здороваться при встрече, а с целью вывести из строя в первую очередь, случись какой конфликт.
Кар Гроген ан-Атлум, будь он неладен! Не поленился, сам пошел за появившимся из иного мира человеком.
Матаири покосился на амулет поиска. Тот четко видел цель. Впрочем, для эльфа она тоже загадкой не стала – у молодого парня из-за спины торчал набалдашник магического посоха. Но кто все остальные? Как они связаны между собой?
Тем временем вышедшие и встречающие не перемешались, а принялись о чем-то беседовать, находясь на некотором удалении друг от друга.
– Да они не вместе! – запоздало догадался эльф и пожалел, что не принял план Ниласса уничтожить встречающую группу.
Хорошее настроение начало таять. И окончательно растаяло, когда две группы о чем-то договорились и вполне миролюбиво разместились под навесом, явно готовясь поужинать. Более того, у ан-Атлума был активирован «адекватный отпор». Судя по едва уловимой ауре – качественный, а значит, и очень мощный. Впрочем, ждать иного от элиты магов было бы глупостью.
Матаири с грустью вспомнил задание Вечного, переданное через Лиссана: «Переманить к себе и привести в дом Вечного. При невозможности – уничтожить!» Что ж, нужно признать, что с первой частью задания он явно припозднился. Иномирянин легко общался и с гномом, и с троллем, и с ан-Атлумом, и даже с явно незнакомой до недавнего момента группой встречающих. Он уже наверняка принял чью-то сторону, пусть еще и неосознанно. Значит, придется уничтожить.
Одна стрела… ну две для надежности, и можно отправляться домой, в теплые, ласковые леса Эльфийского клинка. Впрочем, как обычно, всегда есть одно «но». Нападение на члена группы – это нападение на всю группу. А при нападении на группу нужно первым уничтожить мага из элиты. Значит, Матаири обязан уничтожить обоих.
С пришлым все просто, а вот как быть с «адекватным отпором» местного мага? Как ни старались эльфы, но найти снадобье для наконечников стрел, чтобы они пробивали этот кокон, не получилось. Добились лишь увеличения нагрузки на мага с помощью заклинания энергии. Да вот беда: его, как и многое другое, выгребли мелкие аборигены Западной пустоши.