– Не люблю эльфов, – буркнул гном. – А по существу вопроса ты не прав, мы с Вэн-Вэем наткнулись на тебя совершенно случайно.
– Не хочу вас огорчать, мастер, – вздохнув, произнес Куравлев, – но если вы обещаете не вертеть головой и демонстрировать, что в курсе, то я сообщу вам пренеприятнейшее известие. Таки да, эльфы тут тоже крутятся неподалеку, с этим Макар попал в точку.
– Да чтоб тебя!
– Вернемся к моему вопросу? – Макару было плевать на эльфов, его занимало другое. – Зачем я всем понадобился, начиная от сектантов и заканчивая эльфами?
– Еще и сектанты… – хмыкнул ан-Атлум. – Про них вы мне не говорили.
– Не отвлекайтесь! Я жду ответа!
– Я тебе уже говорил, – напомнил маг.
– Я хочу услышать настоящую причину!
Маг с камуфлированным переглянулись, словно бросая жребий, кому раскрыть страшную тайну. Макар напрягся в ожидании.
– Ты – маг, – коротко обронил наконец Кук.
– О! – Макар закатил глаза. – Я слышу эту байку уже от третьей группы не связанных между собой людей. Вы сговорились, что ли? Да и не причина это гоняться за мной всем расам в мире, где маг – каждый второй.
Ан-Атлум с Куком вновь поиграли в гляделки.
– Ты – единственный маг, попавший сюда из другого мира, – на этот раз ответил ректор. – Остальные – просто люди.
– Сомнительное достижение, – не поверил Макар. – Подумаешь! Тем более что мое магичество под большим вопросом.
– Ну вот, тебе говоришь, а ты не веришь! – возмутился Кук. – Зачем тогда спрашивал? Извини, что наш ответ не совпал с тем, что ты там себе напридумывал!
– Поверь, – добавил ан-Атлум, – если уж и эльфы здесь, то ты точно маг.
– Вот и сектанты о том же твердили, – внес свою лепту гном.
Макар задумался.
– Да, – спохватился ректор, – ты же сам вроде говорил, что что-то уже умеешь.
– Не умею, а знаю, – поправил Макар. – А это, согласись, большая разница. Руны эти знаю с плашек, несколько гномьих рун знаю.
– Значит, так, уважаемые, – Кук решил, что первый контакт налажен, и дальнейшее знакомство должно проходить в более приятной обстановке, – давайте пройдем в наш лагерь, сообразим что-нибудь поужинать и там более детально все обсудим?
– Что ж, вроде вполне дельное предложение, – за всех ответил гном. – Только не возражаете, если мы посоветуемся наедине?
– Конечно. – Кук взял под локоть своего товарища и удалился шагов на двадцать.
– А вдруг ловушка? – сразу заявил Хардон.
– Не похоже, – засомневался Макар. – Была бы ловушка – сразу бы напали.
– Мало ли, – пожал плечами гном. – Не ожидали, что мы в это время выйдем.
– Сейчас проверим, – остановил спор ан-Атлум и накинул на окрестности «сеть рыбака». – Ага, все понятно. Нет, уважаемый мастер Хардон, это не ловушка. Помимо этих двоих есть еще лишь два человека и четыре эльфа. Причем эльфы далековато, почти на границе заклинания. Согласись, маловато народа для ловушки.