– Необходимую мне энергию я получу иным способом, если, конечно, вы мне поможете.
– Допустим, мы тебе поможем, но тогда возвращаюсь к своему первоначальному вопросу. В чем наш интерес?
– Как насчет вернуться домой?
– На Землю? – уточнил на всякий случай Макар.
– Конечно, – улыбнулся Керк. – Люди – на Землю, эльфы – на Маэлрон, гномы – на Каргатол. Впрочем, кто захочет, может остаться и здесь, на Гардене. Этот мир получился на удивление хорош.
– Так себе плата. – Впервые эльф решил принять участие в дискуссии. – Нас, может, и здесь все устраивает. Тем более что ты сам признал, что Гарден – хороший мир.
– Ты забыл одно «но», эльф. Не будет этого мира! И ваших родовых миров не будет.
Керк щелкнул пальцами, и перед взором путников вновь возникло изображение. На сей раз сразу три планеты. Сперва привычные и знакомые, они быстро начали бледнеть, обрастать горами и покрываться снегом. Уже через минуту было не отличить, где Маэлрон, а где Земля. Абсолютно одинаковые белоснежно-льдистые шарики.
– Как вам такая плата, смертные?! – проревел бог. – Возможность сохранить свои жизни и жизни своих рас – достойная плата?!
Народ, насупившись, молчал. Поняв, что перегнул палку, Керк сбавил обороты:
– Я это к тому, что вам всем это нужно больше, чем мне. Даже проиграв, я всего лишь буду копить силы на создание новой расы. Вы, проиграв, просто исчезнете. И сейчас я хочу указать вам путь, как этого избежать. Свой гешефт я получу, но вас он никак не заденет и ничем не ущемит.
– Думаю, озвучу общее мнение, – вмешался Макар. – Прежде чем услышать, как мы можем помочь друг другу, мы бы хотели услышать начало истории. Чтобы узнать предпосылки и понять последствия.
– Спрашивайте, я отвечу.
– Начни с того, почему мы собрались именно здесь?
– Тут все просто. – Бог прошел к исписанной рунами пирамиде и осторожно похлопал по рукояти секиры: – Благодаря этому оружию данное место наиболее экранировано от взглядов моих коллег и соперников. Конечно, все это временно и ненадежно, но пока они входят в свои ипостаси, им не хватит сил увидеть то, что здесь творится. Именно поэтому я торопил вас и торопился сам. Поверьте, если бы не спешка, я бы постарался найти более долгий и менее кровавый способ собрать вас здесь.
– А что это вообще за место? – приподнял бровь Кук. – Подозреваю, мастер Хардон знает, но вот делиться информацией не спешит.
Хардон что-то пробормотал себе в бороду и недовольно засопел.
– Это точка открытия портальных врат из ваших родовых миров в этот. Именно отсюда шло расселение: сперва эльфы, затем гномы и люди.