Здоровяк вновь покосился на солнце. Действительно, на север идут.
21-е скарнаша
Государство Гамраш. Северные склоны Ворлоговых гор
Ан-Атлум недоуменно оглядывал каменную площадку перед собой, не решаясь сделать шаг. Все вокруг было пропитано магией. Магией неправильной, неестественной.
Ловушка? Наверняка! Но какая?
«Сеть рыбака», брошенная сквозь сжатые в напряжении губы, никого не нашла. Значит, в радиусе нескольких сотен метров в засаде никто не сидит, ожидая усталого путника.
Заклинание карающего обличия, чаще вшиваемое в артефакт обличия, тоже не выявило какой-либо активной, направленной негативной магии.
Тогда что это?
Маг раскидал с десяток камней в разные углы площадки, но ничего не произошло.
Попробовать «дружеский визит»? Это заклинание очень походило на его детище – «адекватный отпор», но отражало лишь магию. Было и еще одно весомое отличие. Отражало оно не саму магию, а лишь проекцию. Видимость магии, имитацию. Бутафорию, если уж на то пошло. Но при должном везении напугать и заставить сделать необдуманные поступки «дружеский визит» может не хуже настоящего. Ну, представьте себя магом: напустили вы ядовитого тумана на кого-то – и вдруг сами оказались в нем! Когда тут разбираться, где правда, а где вымысел? Да девяносто процентов, забыв о противнике, кинутся прочь или примутся в спешном порядке начитывать что-нибудь рассеивающее.
Ректор выждал несколько секунд и вновь задействовал «сеть рыбака». Тишина. В активной зоне заклинания так никто и не появился.
– Как же они здесь прошли? – Кар Гроген задумчиво почесал подбородок, заставляя огромное число морщин и морщинок то разглаживаться, то весело гоняться друг за другом. – Или это их работа?
Колдун задумчиво покосился на свою сумку. Жалко свитка? Еще как жалко! Но рука уже тянется к застежке. После недолгой борьбы с упрямой тесемкой (а может, и со своим прижимистым хомякусом, истошно верещащим о разбазаривании невосполнимых запасов) Кар Гроген наконец извлек на свет старый, пожелтевший пергамент с одним-единственным заклинанием – «знание Нарга».
– Ну, дружище, выручай, – вздохнул ректор и вслух прочел витиеватую вязь на старом свитке.
Как же давно это было! Тогда они оба еще учились в университете. Кар Гроген ан-Атлум и Урфинус Нарг. Их дружба началась внезапно и так же внезапно оборвалась спустя десять лет, когда энергичный, фонтанирующий идеями Урфинус решил заняться изучением гномьих рун и подался в Америю, в горы Гномьего топора. Еще через пару лет он прислал Кару Грогену десяток свитков и письмо, в котором кратко описывал свою жизнь и действие заклинания, представленного на свитках. Намекал, что эта его работа – лишь цветочки, что все еще впереди… и пропал.