Любой местный априори знает больше про местные же горы, чем какой-либо чужак. Тролль, живущий с гномами, знает про горы почти столько же, что и сами гномы. Поэтому ветерок бы ошибся – мысли у Вэн-Вэя были, вот только текли они несколько в ином русле. Он размышлял о массивности скальных врат, вспоминая о воротах в деревеньку странной общины.
– Если надо ломать, то, чур, не я! – наконец оформил он свою мысль во что-то стоящее и успокоился.
Гном удивленно покосился на друга:
– Это же Первоград! Здесь ничего ломать нельзя. Да и не нужно. Предки строили его не на века даже – на тысячелетия.
– А почему ушли? – зацепился Макар.
– Дело в том, что…
– Эй, Хмурый, подумай вот над чем! – прервал тролль начавшийся было рассказ. – Чтобы он все понял верно, тебе придется рассказать ему три былины, две байки и сделать десять экскурсов в историю. Сколько это времени займет?
– Четыре былины… – Гном задумчиво почесал бороду и повернулся к человеку. – А в остальном ты прав, друг мой. Знаешь что, Макар? Ушли и ушли…
Хардон приблизился к скале. Поводил пальцами по неровной поверхности и радостно подпрыгнул, вызвав непроизвольный слитный смешок попутчиков.
– Смейтесь-смейтесь, – благодушно пропыхтел гном, вычерчивая пальцами на скале одному ему видимые знаки.
– Чего это он?
– Пытается ворота открыть, – пояснил Вэн-Вэй полушепотом. – Будем надеяться, что ему это удастся.
– Какие ворота?
Но вместо тролля ответила сама скала. Где-то ухнуло, заскрипело, заскрежетало, и камни треснули, разойдясь неровной чертой в стороны.
– Вот это ангар! – восхищенно выдохнул Макар, вглядываясь в чернеющий проход необъятных размеров. – А зачем такой большой вход?
– Через эти ворота выносили статую великого Ауле, – торжественно огладил бороду гном и подбоченился. – Мой прапрадед лично участвовал в этом священном деле.
Гном пошевелил пальцами:
– Или прапрапра?..
– М-да… Каждый мой вопрос порождает не ответ, а пару новых вопросов. – Землянин покачал головой. – Пожалуй, я помолчу. Веди же меня в эти величественные чертоги, о гном Хардон!
Коротышка подозрительно покосился на человека, ища подвох. Макар стоически строил серьезное лицо. Гном постоял, прищурив один глаз и испытующе глядя на землянина, и отвернулся. Макар облегченно выдохнул и получил одобрительный хлопок по спине от серокожего великана.
– Красиво молвил, – одними губами обозначил он фразу, и Макар остался в неведении, то ли он поиздевался над аборигенами, то ли они над ним.
Тем временем гном вынул секиру, перехватил ее двумя руками на боевой манер и легкими шажками двинулся в огромный зев скалы.