Через минуту двери гостевой распахнулись и в комнату влетел запыхавшийся француз.
– Алкоголизм – страшная болезнь, – произнёс он, садясь в свободное кресло, и, поглядывая на кувшин.
– Это для атмосферы и задабривания гостей, – возмутился я. – Ты чего такой возбуждённый? Что случилось-то?
– При этих можно говорить? – спросил старпом по внутренней связи и, получив мой кивок, продолжил. – Новостей много. Чен боится утечки. Вот и решили меня отправить. Но сначала дай горло промочить.
Через пару минут служанка принесла полный кувшин вина и бокал для нового гостя. Пока мы ждали, как старпом утоляет жажду, я заметил, как Раека с любопытством изучает моего земляка. После принятия живительной влаги француз наконец-то приступил к докладу.
– Вообщем, так, Андрей, начнём с новостей по значимости, – начал он. – При изучении «Титана» обнаружилась пропажа одного шаттла и кое-каких его припасов. Возможно, кто-то покинул корабль до или после приземления. Но записей в журнале капитана об этом ничего нет.
– Скорее всего, просто деталь из прошлого, которая не стоит нашего внимания, – выразил я свое мнение.
– Чен тоже так думает, – кивнул Франсуа. – Теперь, что касается взлёта ковчега. Прыжковые двигатели мы установили и настроили. Пришлось изрядно попотеть, но, вроде, всё идёт нормально. Как только наши новые союзники нанесут новое покрытие, а мы укрепим его, можно будет стартовать. Майкл и Артур считают, что на это уйдёт неделя.
– Неплохо, – кивнул я. – Но пускай не торопятся. Если нет уверенности, то и пытаться не стоит.
– Может, всё-таки не будем подымать его? – задал старпом неожиданный вопрос. Хотя, я и сам сомневался в этой рисковой операции.
– Понимаю твои опасения, но у нас нет выбора. – Я реально желал получить все плюсы «Титана», а не горстку возможностей.
– Хочешь пойти ва-банк? Тут ты капитан, – вздохнул француз и сделал глоток вина. – Просто мы можем потерять всё.
– Не волнуйся ты так, – я похлопал друга по плечу. – Что ещё нового?
– Курт обучает Нику. Она довольно интересная и сообразительная девушка. Схватывает всё на лету. Похоже, она прирождённый пилот. Курт готовит её для пилотирования новых фрегатов. Ему удалось модифицировать уже сотню машин. Чен тоже набирает пилотов для дальнейшего обучения.
– И когда Ника будет готова к пилотированию? – поинтересовался я. Мне и вправду была интересна судьба этой девушки.
– Думаю, примерно, через месяц. Как командир, она будет идеальной кандидатурой. На симуляторах действует жёстко, но эффективно. И в команде умеет работать. Универсал, словом, – добавил старпом.