Отца Артема она до этого времени не видела, но много о нем слышала — он был своего рода местной знаменитостью. Владимира Владимировича Спасского в городе называли Батей. В Н-ске он слыл одним из лучших тренеров по карате, имел плеяду знаменитых воспитанников, время от времени побеждавших на международных соревнованиях.
Артем был среди них, пока не пошел совсем другим путем.
Батя был высок и широкоплеч. Кряжистый, а лицо… Стоило лишь на него взглянуть, как Майя сразу же поняла, в кого пошел Артем и на кого похож Никита.
Одна и та же порода — Спасские, со слишком уж сильными генами.
Внезапно она занервничала — со всеми этими разговорами о тайных врагах, размышлениями и переживаниями о Родьке и Орелии Майя забыла поинтересоваться, что именно сказал Артем своим родителям. Как он объяснил их приезд?
К тому же, ее сын — точная копия своего отца и деда, и они, наверное, подумают…
Но было уже слишком поздно о чем-то спрашивать или что-то менять, потому что к Галине Михайловне присоединился еще и Батя, тут же принявшийся помогать Артему припарковаться. Под навесом во дворе стояли маленькая серебристая «Хонда» и такой же черный здоровенный джип. Второй удалось приткнуть возле забора, в опасной близости к туям, тогда как с другой стороны вымощенной декоративными плитками дорожки начиналась бесконечная теплица и еще какие-то темные заросли — то ли сирени, то ли акации.
Наконец, припарковались. После небольшого неловкого приветствия Артем понес их чемоданы в дом. Никитка весело прыгал вокруг него, а Майя шла следом и размышляла, не было ли это ошибкой приехать на дачу к незнакомым людям, то и дело бросавших на них излишне внимательные взгляды.
Но стало еще хуже, когда в большой гостиной, объединенной с кухней, Майя заметила, какими глазами уставилась Галина Михайловна на Никитку. Зато сын нисколько не смущался столь повышенного внимания чужих людей.
Наверное, подсознательно чувствовал, что они ему… родные.
Уверенно уселся на стул за круглым столом и, болтая ногами, стал увлеченно рассказывать, как у его няни заболела голова, и ее забрали врачи. Затем мама так встревожилась, что, когда они уезжали из квартиры, забыла про его машинку, которую он загнал под кровать.
— Извините, что так получилось! — произнесла Майя виновато. — Мы не хотели, но Артем… Вы, наверное, меня не помните? Меня Майя зовут.
— Майя Самойлова, — кивнула Галина Михайловна. Улыбнулась — искренне, сердечно. — Ну проходи же, садись к столу. Конечно же, я тебя помню! Знаменитая художница…
— Художница, — кивнула Майя, остановившись рядом с Никитой, — но не сказать, что особо знаменитая.