— Но они ведь потом все равно расстались!
— Этого я уже не знала, — с сожалением отозвалась пожилая акушерка, — но муж сделал свое дело. Вторую девочку, по слабее и поменьше, они все же оставили. Роды были сложными…
Марина Викторовна рассказывала ей подробности тридцатилетней давности, и Майя поражалась ее памяти.
— А что потом?..
— Потом? — пожала акушерка плечами под медицинским халатом. — Дальше я уже и ничего не знаю, Майечка! Не в моей компетенции. Даже и не вспомню, как их назвали… Одна — Эльвира. Вторая — то ли Света, то ли Катя… Нет, не помню, — покачала головой. — Пыталась ее отговорить, но Ветлицкая уперлась. Сказала, что не хочет воспитывать уродца.
— Уродца? — выдохнула Майя.
— Пятно, — отозвалась акушерка. — Небольшое родимое пятно на лбу. Ничего страшного, почти незаметно.
И Майя уставилась на нее с открытым ртом. Но — ненадолго, потому что раздался стук, и сунувшаяся в дверь сестричка сообщила, что началось. Что именно, так и не сказала, но Марина Викторовна залпом допила кофе, затем заявила, чтобы Майечка обязательно забегала, а сейчас ей надо спешить.
Майя прошлась по коридору Третьего отделения к лифтам, затем спустилась в фойе, где успела присмотреть вполне симпатичное кафе. Там, устроившись за дальним столиком и заказав себе кофе, принялась размышлять о том, что услышала.
Наконец, не выдержав, набрала знакомый номер.
— Эль… — произнесла в трубку, в которой невежливо поинтересовались, кому и что нужно в разгар рабочего дня, когда она вот-вот погибнет под завалами документации. — Элька, почему ты мне никогда не рассказывала, что у тебя есть сестра? Светлана Ветлицкая…
Майя ударила наугад и, кажется, не прогадала. Потому что на том конце установилась гробовая тишина.
— Ты… Ты с чего это взяла?! — после нескольких секунд замешательства взвизгнула подруга. — У меня никогда не было никакой сестры!
— Была, — уверено заявила Майя, — но ты почему-то это всегда от меня скрывала. Я видела ее фотографию на твоем рабочем столе, в обнимку с твоей мамой. Почти сразу поняла, что это не ты, Эль, а твоя сестра-близнец. Различить вас можно только по родимому пятну на лбу.
— Ты… — прохрипела трубка. — Ты… Никогда мне больше не звони! Слышишь, больше никогда! Забудь этот номер! — в голосе Эльки Майе почудилась не столько истерика, сколько страх.
Раздались долгие гудки.
Майя попробовала повторить вызов, но аппарат был отключен. Странным образом это даже ее обрадовало. Кажется, она была на верном пути!
Попивая кофе, размышляла… Выходило, двадцать восемь лет назад Дарья Ветлицкая родила двойню, но в угоду своему молодому мужу решила отказаться от одного ребенка, выбрав из двух девочек самую сильную и красивую.