— Извиняюсь за наглость! Можно предложить свой вариант? — не знаю почему, но я испытывал небольшое неудобство. Мне сделали предложение, а я тут «харчами» перебирать начал.
— Давай! Слушаю… — старик вроде не обиделся.
— Характеристики я сам могу поднять! — начал объяснять свою позицию. — Предложение по поводу автоматического прохождения одного из испытаний, кажется мне не честным: Вы щелкните пальцами, и я получу награду, не проходя испытание. Предлагаю дать мне возможность пройти испытания самостоятельно. Можете назвать мне несколько ближайших мест, где я могу их пройти, или карту какую-нибудь дать, где отмечены места.
— Молодец! Выдал хитрость за благородство! — старец усмехнулся и в то же мгновение оказался передо мной. Вытянув руку, он просто коснулся моей груди. — Будь, по-твоему! Только знай, что мои испытания не такие простые как ты мог подумать. «Дорога безумия» самое простое из всех. Так легко больше не будет, можно распрощаться с жизнью, лишиться рассудка, потерять всё человеческое, обречь себя на вечные муки и многое другое, но и награда будет высока! Просто знай это когда захочешь пройти одно из них! А теперь мне пора! Удачи со следующей частью ключа! Повторюсь: Легко не будет….
Безымянный старик бесследно исчез, оставив меня одного посреди зала. Не знаю, сколько бы я так стоял в ступоре, но освещение, источника которого в зале не было, начало постепенно угасать. Это было сигналом к тому, что мне нужно отправляться на выход отсюда.
Как только я оказался в рукаве шахты, плоскость завесы за моей спиной исчезла с легким хлопком, а мне уже на встречу бежала Аннра. Видимо завеса покрова отрицания не пускавшая девушку, тоже исчезла.
— Как всё прошло? Ключ у тебя? — не сомневался, что это будет первый её вопрос.
— Всё хорошо! Один из ключей у меня! Было не сложно! — не стал вдаваться в подробности. Даже когда выдастся время, про встречу со стариком рассказывать девушке я не буду.
— Где он? Я не вижу! — Аннра забегала по мне глазами. — Покажи мне!
— Успокойся! Он не материален! Слился с моим ядром! — пожал я плечами.
— Так и думала! — голос девушки прозвучал немного разочарованно. — Идём, тогда отсюда. Здесь нам нечего делать.
После того, как взял ключ проход, ведущий наверх, стал самым обычным. Давления на сознание не ощущалось и мы за несколько минут были возле выхода из бывшего аномального туннеля. Как только оказались на площадке освещенной прожекторами, Аннра резко остановилась и стала озираться по сторонам. В руках девушки как по волшебству оказался изогнутый кинжал. Я, последовав ей примеру, стал в защитную стойку, выставив перед собой меч. Со стороны подъёмника к нам двигался полноватый человек небольшого роста, одетый в военную форму Федерации Держав. С каждым шагом фигура гостя начала меняться: уходила полнота, увеличивался рост, изменялось лицо, цвет волос. Изменялись не только пропорции и внешность гостя, но и его одежда! Когда пришелец остановился от нашей группы в десятке метров, это был совершенно другой человек. Худощавый блондин, с заострёнными чертами лица и огромными серебряными глазами смотрел на нас с усмешкой, поигрывая пальцами правой руки.